Книга Демон, красавица и дракон, страница 18 – Анастасия Райнер

— Да, я поняла! – отозвалась Мирабель. – Спаси меня! Спаси, Эдвина, умоляю!

Волк сделал еще несколько шагов вперед и зарычал так громко и угрожающе, что стало ясно: медлить больше нельзя.

— Беги!!! – прокричала Эдвина, а сама ринулась сначала на хищника, отвлекая его внимание на себя, а затем в противоположную сторону.

Пока она петляла меж ветвистых деревьев, звериные лапы точно в кошмарном сне тяжело бились о влажную землю.

«Я должна защитить Мирабель любой ценой! – пульсировало в голове девочки. – Любой ценой!»

Острая пасть клацнула совсем рядом. Взвизгнув, Эдвина попыталась вскарабкаться на ближайшее дерево, но, как только ее руки сомкнулись на ветке, в спину ударили мощные лапы. Развернувшись, Эдвина попыталась оттолкнуть волка, но сил не хватило.

Скалясь и брызгая слюной, волк повалил ее на землю и попытался укусить, но в последний момент Эдвине удалось увернуться. Подняв увесистый камень, она размахнулась и со всей силы ударила волка по голове. Девочка попыталась подняться, но тут же от жгучей боли в спине рухнула на четвереньки. Рыча, волк потянул ее за подол платья и перевернул на спину, не давая добыче сбежать.

— Помогите! – закричала девочка, глядя в желтые голодные глаза скорой смерти.

Волк яростно рванулся вперед и лапами пригвоздил сопротивляющуюся Эдвину к земле. Сомкнул челюсти, но ухватил только рукав платья. Мотнув головой, зверь разорвал ткань и выплюнул лоскуты, а в следующую секунду его когти расцарапали Эдвине лицо.

Почувствовав жгучую боль, Эдвина закричала еще громче. Ее лицо мгновенно залила горячая кровь, это раздразнило голодного хищника. Эдвина брыкалась, отпихивала волка с такой силой, какую никогда в себе прежде не обнаруживала. Она отчаянно боролась не на жизнь, а на смерть, хотя понимала: этому бою не суждено продлиться долго. Ее силы были на исходе.

Острые когти пронзали ее руки, живот и бедра. То была невыносимая пытка. Чтобы прекратить свои мучения, Эдвина готовилась сдаться, как вдруг в лесу раздался оглушительный выстрел: охранник поместья подоспел вовремя. Его пуля попала четко в цель.

Раненный в спину волк пронзительно заскулил и тут же отпрянул от несчастной Эдвины. Он попытался сбежать, однако его настигла еще одна пуля. Шерсть на его груди залилась багрянцем. Новая рана оказалась смертельна, и, захрипев, волк повалился набок рядом с израненной Эдвиной. Из его раскрытой пасти заструилась кровь.

От пережитого ужаса и боли Эдвина зарыдала неистово, надрывно. Ее горло сжимали горькие спазмы, не позволяя нормально дышать. Рваные раны на теле пылали огнем.

— Все будет хорошо, мисс Мейфорд, – с тревогой произнес подбежавший охранник. Повесив ружье на плечо, он нагнулся и осторожно поднял искалеченную девочку на руки. – Чудо, что вы остались живы. Вас подлатают лучшие врачи, вот увидите: скоро пойдете на поправку!

Несмотря на сильнейшую боль, Эдвина впервые гордилась собой. Потому что она не побоялась и спасла драгоценную красавицу-сестру. Быть может, теперь все станет иначе? Быть может, теперь на нее будут смотреть не как на обузу, а как на любимого, родного человека?

Однако едва охранник внес Эдвину в особняк, родители тут же обрушились на нее с криками.

— Да как ты посмела увести Мирабель в лес, мерзавка! – негодовали они. – Что бы мы делали, если бы волк убил ее или покалечил?! Нечего теперь реветь, ты сама виновата в том, что случилось!