Книга Демон, красавица и дракон, страница 29 – Анастасия Райнер

Несмотря на их усилия, отражение девушки в зеркале все равно выглядело безобразно. Ни скроенное по последней моде платье, ни сложная прическа, увенчанная аметистовой диадемой, ни даже сверкающие туфельки на каблучке, пришедшие точно впору, – ничто не могло отвлечь внимания от ужасных шрамов. Эдвина попросту не достойна была носить подобные платья и украшения. И уж тем более за всем этим лоском нельзя было спрятать то, кем она являлась на самом деле – дурнушкой.

Эдвина в очередной раз задалась вопросом: а точно ли король знал, кого приглашал во дворец? Не ошибка ли это? Что, если произошла путаница и на месте Эдвины все-таки должна стоять Мирабель?

Снедаемая домыслами и чувством вины, Эдвина взволнованно бродила по комнате в ожидании предстоящего ужина. Она собиралась засыпать короля терзающими ее душу вопросами и теперь гадала, на которые из них он ответит. Но как только в покои внесли круглый обеденный стол и всего одно кресло, Эдвина поняла: ужинать ей придется в одиночестве.

Гостью угощали золотистыми перепелками в морковном маринаде и тушенным в южных травах картофелем. К чаю подали румяные булочки и груши в карамели. В жизни не пробовавшая ничего вкуснее, Эдвина старалась насладиться каждым кусочком королевской пищи, вот только чувство беспокойства все равно ее не покидало.

Опустив на блюдечко чайную чашку, Эдвина обернулась на окно, обрамленное бархатными шторами. Оно было настолько большим, что в него без труда смог бы влететь дракон, имя которого Эдвина так и не удосужилась спросить. Что, если выбитые стекла – это последствия появления дракона и другим способом он просто не мог попасть во дворец? Что, если дракон – это и есть заколдованный король Эсминара? Вот почему Бастиан когда-то разогнал всех слуг…

Детали одна за одной складывались в единую картину, которая казалась все более правдоподобной. Дракон пообещал помочь Эдвине – так и произошло. Теперь она ужинает в королевском замке, вдали от холодного и отвергающего отчего дома. Вот только кто она теперь? И как долго продлится ее одиночество?

К наступлению ночи вернулись служанки. Они убрали со стола и помогли Эдвине переодеться в ночную сорочку, подкинули дров в камин и погасили свечи. Затем пожелали гостье доброй ночи и закрыли за собой двери, как бы ограждая Эдвину от остального мира.

Пройдя босиком по холодному полу к окну, Эдвина отодвинула тяжелую штору и грустно вздохнула. Внизу простирался дворцовый сад, такой же одинокий, как и она сама. Девушка присела на широкий подоконник. Время от времени в тишине слышался то тихий скрежет, то едва различимое завывание. Эдвина надеялась, что дракон вот-вот появится, но так крался лишь ветер – пустынными коридорами, пробираясь через трещины в стенах и просачиваясь в полуоткрытые двери, точно заблудший призрак.

Эдвина прождала до рассвета, но дракон так и не появился.

На следующее утро слуги вместе с завтраком передали и записку от Шехара. В ней коротко и сухо сообщалось, что король Бастиан представится Эдвине так скоро, как это будет возможно. Однако ни в этот день, ни в последующие он так и не показался. Более того, по наставлению Шехара, Эдвине воспрещалось свободно перемещаться по замку. К ней даже приставили двух гвардейцев, не сводивших с нее внимательных глаз. Все, чем ей приходилось довольствоваться, так это посещением библиотеки да недолгими прогулками по заросшему саду. И хотя все до единого слуги были вежливы и милы, Эдвина с каждым днем все острее ощущала себя пленницей.