Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 11 – Лилия Карниенко

Я положила ладонь на край стола.

Глубокий гул прошёл через корпус, поднялся по ногам и отозвался в груди. «Аркент» дрогнул, отделяясь от платформы. На несколько мгновений тяжёлое судно зависло над обрывом, удерживаемое только крыльями и воздушными камерами.

Потом земля начала уходить вниз.

Причальные башни опускались, открывая крыши города, светлые улицы и реку, извивавшуюся между кварталами. Люди на платформах становились меньше, флаги перемирия сливались в тонкие полоски.

Корабль набирал высоту плавно. Паруса меняли изгиб, подстраиваясь под восходящий поток. Я следила за показателями колец, одновременно отмечая движение облаков над восточными башнями.

Расчёт оказался верным. Через семь минут ветер выровнялся, и правое крыло прошло над причалом без отклонения.

— Курс на северо-восток, — передала я рулевому. — Высота двенадцать отметок. До первого контрольного облака держать внешнее кольцо на сорок втором делении.

Команда ушла вниз по переговорной системе. Судно развернулось, оставляя город за кормой.

Впереди росла Чёрная буря.

С каждым пройденным расстоянием она становилась выше и шире, пока не заняла половину неба. Солнечный свет исчезал в её глубине, а над верхним краем полыхали белые разряды. Отдельные облачные пласты вращались с разной скоростью, создавая ложные проходы.

Я отмечала изменения на чистом листе.

Северный вход сместился на полделения. Второй боковой поток опустился ниже ожидаемого. Третий поворот пока оставался скрыт за тёмной стеной.

Дверь рубки открылась. Вошёл капитан Восс.

— Все системы работают исправно. Задержанных рабочих передали портовой страже до отстыковки.

— Кто имел доступ к кольцам?

— Шесть человек. Пятеро утверждают, что не подходили к центральному креплению. Шестой исчез до начала проверки.

— Имя?

— В списках его нет.

Рорк появился следом.

— Значит, на корабль поднялся человек с поддельным допуском, — сказал он.

— Или его внесли в список под чужим именем, — добавила я.

— Вы подозреваете управление?

— Я подозреваю каждого, кто мог подготовить скобу.

— Включая меня.

— Особенно вас.

Капитан перевёл внимание с меня на генерала, ожидая реакции.

Рорк подошёл к столу.

— Как далеко до входа?

— Двадцать три минуты.

— Вернуться ещё можно?

— Можно.

— Но вы не предлагаете.

— Я отвечаю за маршрут, а не за ваши решения.

— Удобный принцип, — повторил он мои прежние слова.

Мне не понравилось, как естественно они прозвучали в его голосе.

Восс покинул рубку, сославшись на проверку экипажа. Рорк остался.

— Зачем кто-то пытался сорвать полёт до бури? — спросил он.

— Возможно, не хотел, чтобы вы достигли третьего поворота.

— Почему именно его?

Я медленно подняла голову.

Он стоял по другую сторону стола, положив ладони на край карты. Между нами проходила синяя линия официального маршрута.

— Вы сами упомянули третий поворот.

— Его отмечают во всех схемах северного сектора.

— Однако вы спросили так, словно он имеет особое значение.

— Для вас имеет?

За прозрачными стенами вспыхнул дальний разряд. На несколько мгновений свет прорезал тёмные облака, открывая узкий коридор внутрь бури.

Я могла солгать. Сказать, что третий поворот опаснее остальных, что там меняется давление или пересекаются два потока.

Рорк всё равно не поверил бы.

— Там окончательный выбор маршрута, — ответила я.