Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 25 – Лилия Карниенко

Восс вернулся почти бегом.

— Огни! Четыре точки, две над другими. Идут нашим курсом.

Рорк вышел на палубу. Я последовала за ним, захватив ручной указатель и сигнальную пластину.

На кормовой площадке собралось несколько офицеров. Один передал генералу дальнюю трубу. Рорк посмотрел назад и молча протянул её мне.

В первый момент я увидела только тёмные облака. Затем возле края Расколотого пика вспыхнули две бледные точки. Выше появились ещё две, сохраняя точное расстояние между собой.

Корабельные огни.

Они двигались быстро, уверенно повторяя наш путь. На мачтах не горело ни герба, ни цветовой отметки государства. Чёрный корпус сливался с бурей, и даже через увеличительное стекло я не могла определить его устройство.

— Расстояние? — спросил Рорк.

— Около шести воздушных миль. Возможно, меньше. Потоки искажают глубину.

— Когда догонят?

Я посмотрела на второй поворот, затем на приближающиеся огни.

— Если сохранят скорость, до облачного острова.

До третьего поворота.

Сигнальная пластина снова вспыхнула у меня в руке, повторяя приказ, который неизвестный корабль собирался проконтролировать лично.

Рорк опустил трубу.

— Узнайте их курс.

Я уже двигалась к картографической рубке. Палуба накренилась под новым порывом, страховочная линия натянулась на поясе, а за кормой четыре огня стали ярче.

До второго поворота оставалось меньше десяти минут. До места, где нас собирались уничтожить, — меньше получаса.

Я пересекла командную площадку, распахнула дверь рубки и развернула чистый лист рядом с картой Керро. Чтобы определить путь преследователя, мне требовались три отметки.

Первую я уже знала.

За прозрачной стеной неизвестный военный корабль вышел из облаков и повернул точно вслед за нами.

Неизвестный корабль вышел из облаков и лёг на наш курс с такой точностью, словно его рулевой видел линии, которые я только собиралась провести.

Я закрепила чистый лист на подвижной поверхности стола, отметила положение «Аркента» и провела от первого поворота короткую дугу. Для определения пути преследователя требовались ещё две точки. Расстояние между огнями менялось из-за движения облаков, поэтому полагаться на зрение было опасно. Я приложила сигнальную пластину к боковой щели и дождалась, пока направляющая риска перестанет дрожать.

Источник находился за кормой, немного выше и правее.

Первая отметка легла возле восточного края Расколотого пика.

Корабль не просто повторил наш поворот. Он вошёл в узкий коридор раньше, чем проход успел закрыться, а значит, его картограф заранее знал, какую сторону я выберу. Левый путь выглядел шире и безопаснее на всех официальных схемах. Правый могли предпочесть только после наблюдения за потоком или по сведениям, которых не существовало в открытых журналах.

Я передала рулевому поправку к курсу и начала считать скорость преследователя. На нижней палубе загудели двигательные рамы, компенсируя потерю носового паруса. «Аркент» тяжело набирал высоту перед провалом Сарн, а четыре огня за кормой становились ярче.

Рорк вошёл в рубку следом за капитаном Воссом.

— До второго поворота шесть минут, — сообщил капитан. — Наблюдатели не видят ни герба, ни сигнальных полотен. Судно держит военный порядок огней, но не отвечает на запрос.