Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 33 – Лилия Карниенко

— Через несколько минут мы достигнем третьего поворота. Корабль за кормой попытается заставить нас изменить маршрут или атакует при выходе из сектора.

Люди оставили работу лишь настолько, чтобы слышать его. Фенн стоял у двери нижнего поста, уже вернувшись к обязанностям. Женщина-офицер удерживала его страховочную линию, пока он следил за сигналами преследователя.

Рорк продолжил:

— Госпожа Кловер знает этот участок лучше любого человека на борту. Какой бы путь она сейчас ни выбрала, следовать за ней до конца.

На палубе не возникло спора.

Меня поразили не его слова, а спокойствие, с которым экипаж их принял. Он доверил мне корабль перед всеми, хотя знал о приказе Керро. Если я ошибусь или предам их, ответственность ляжет и на него.

Рорк спустился с площадки.

— Теперь ваш выбор, — сказал он.

— Вы только что обязали людей следовать за мной, не сообщив, что один путь ведёт в мёртвый поток.

— Я сообщил им достаточно, чтобы они выполняли команды.

— Снова это слово.

— Иногда командир не располагает временем для полной исповеди.

— А иногда использует доверие людей.

— Поэтому я передал его вам.

Он оставил меня с этим ответом и занял место у центральной мачты.

Я вернулась в рубку.

До развилки оставалось пять минут.

На столе лежали две схемы. Официальная показывала северную дугу. Тайная линия Керро уходила вправо. Рядом я нанесла путь преследователя, который выходил к нам сзади и немного выше.

Если повернуть влево, неизвестный корабль окажется у внешнего края безопасного коридора. Он сможет атаковать правое крыло и прижать «Аркент» к облачному острову. Мы сохраним возможность маневрировать, но повреждённая рама и отсутствие паруса сделают нас лёгкой целью.

Если повернуть вправо, преследователь не решится сразу войти следом. Он будет ждать, пока воронка закроется. У нас останутся минуты, чтобы найти выход, которого не существовало на схемах.

Я обещала Рорку безопасный маршрут.

Обещала себе, что не позволю Керро превратить людей на борту в безымянных свидетелей.

Однако за правым коридором находилась воздушная башня, способная сохранить сведения о Лиарре. Там могли находиться ответы о знаке Хесса, приказе на уничтожение города и человеке, который вынес меня из-под развалин.

Если мы уйдём влево, доказательства останутся внутри бури. Преследователь вернётся к Керро и сообщит, что я отказалась. Маршал уничтожит всё, что связывает его с тайной операцией. Возможно, башню найдут раньше нас и лишат меня последнего шанса узнать правду.

Медный компас Лина лежал во внутреннем кармане. Я достала его и положила рядом с картой.

Потемневшая крышка была поцарапана у края. В детстве брат пытался вырезать на ней маленькое крыло, но линия получилась кривой, и он бросил работу. После Лиарры компас остался единственной вещью, доказывавшей, что Лин существовал не только в моей памяти.

Перед глазами возникла северная лестница. Дождь стекал по камням, город гудел от ударов, а пальцы брата выскальзывали из моей ладони.

Я могла выбрать безопасность и потерять ответы.

Могла войти в путь Керро, рискуя всеми, кто доверился мне.

Ни один из вариантов не оставлял совесть чистой.

— До третьего поворота три минуты, — сообщил рулевой.

Я проверила давление в обоих коридорах.

Левый путь оставался открытым. Правый начинал сужаться, но у нижнего края облачного острова появилась тонкая восходящая линия. Она могла вывести нас над воронкой, если продержится достаточно долго.