Книга Путешествие с Фениксом. Книга 1, страница 97 – Цзюлу Фэйсян

— Благодарю за гостеприимство.

Владыка кивнул и подозвал слугу, чтобы распорядиться о подготовке покоев для Син Чжи во дворце, однако гость его остановил:

— Пока в вашем царстве нет никого, с кем я был бы знаком ближе, чем с Лазурной Принцессой. Думаю, лучше мне остановиться в ее поместье: она как раз и познакомит меня с местными обычаями и нравами.

Растерявшись, Шэнь Ли произнесла:

— Можно, конечно…

Глаза за серебристой маской долго не отрывались от Син Чжи, но в конце концов Владыка согласился:

— В таком случае решено. Сейчас мне нужно поговорить с Ли-эр наедине, Божественный владыка. Вы можете подождать ее в боковой гостиной.

Небожитель кивнул. Когда слуга повел его в другую комнату, он на мгновение замер, услышав вопрос Владыки к Шэнь Ли:

— Раны?

— Ничего серьезного.

— По моему распоряжению владыка Фу Жун тоже остановился у тебя – не нужно ли позвать в дом побольше слуг?

— Думаю, не стоит. Вот только… Владыка, можете вернуть мне моего попугая?

— Забирай. Ужасно шумная птица.

Перед тем как дверь закрылась, Син Чжи слегка повернул голову и увидел, как Шэнь Ли с улыбкой почесала затылок:

— Да, шуметь она любит.

Девушка выглядела совершенно расслабленно, а в глубине глаз читалось глубокое доверие к Владыке в маске. В этот миг Син Чжи вдруг подумал, что было бы весьма неплохо, если бы и к нему… Шэнь Ли относилась так же.

Дверь закрылась. Владыка прислушался к удаляющимся шагам древнего бога. Некоторое время он молчал, а когда заговорил снова, его тон слегка изменился:

— Ты видела Бездну Разрушенных Небес?

Шэнь Ли вспомнила тьму внутри Бездны, освещенных вспышкой демонических зверей и зверей-оборотней. В груди сразу потяжелело.

— Видела, – ответила она, не упомянув, что побывала внутри. Шэнь Ли не хотела тревожить Владыку.

— Ее миазмы не причинили тебе вреда?

Она покачала головой:

— Божественный владыка очистил меня.

Владыка задумчиво кивнул и смерил подопечную долгим взглядом, после чего, словно приняв какое-то решение, развернулся и направился в соседнюю комнату.

— Следуй за мной.

Пройдя к письменному столу, Владыка откинул на нем скрытую часть и слегка надавил на что-то внутри. В ту же секунду Шэнь Ли ощутила перемену в воздухе и, посмотрев вниз, увидела, что прямо под ее ногами открылась формация. Она растерянно подняла глаза на Владыку, но тот лишь взмахнул рукой, и воздух вокруг пришел в движение. В яростном вихре Шэнь Ли уловила странную ци – знакомую и мрачную, похожую на… на ту, что она ощущала, стоя перед Бездной Разрушенных Небес!

Только Лазурная Принцесса насторожилась, как ветер вдруг стих. Она огляделась и увидела, что оказалась в просторном зале. Выложенная белым нефритом дорожка вела к его центру, где возвышался алтарь, над которым парила шкатулка.

— Что это за место?

— Чертог Жертвоприношений, – совершенно обыденно ответил Владыка.

Вот только Шэнь Ли никогда не слышала о существовании подобного места в Демоническом царстве и понятия не имела, кому именно здесь приносились жертвы. И почему… входом в это место служила формация в покоях Владыки демонов?

Владыка поднял руки к лицу и, слегка ослабив маску, медленно ее снял. Бледной кожей и темноватыми губами он напоминал человека, страдающего от затянувшегося недуга, и только в черных глазах на тусклом лице горела жизнь. И было кое-что еще… лицо Владыки демонов принадлежало женщине.