Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 143 – Елена Эллиот

— Лорен, я рада, что всё так удачно сложилось! Ты встретила любовь и спасла себя и семью от нищеты. Конечно, для этого тебе пришлось торговать телом, но я не считаю твой выбор предосудительным. Зачем держаться за честь, если сёстры голодают? Надеюсь, твоя мать наконец смирилась с твоим решением?

Однако я не могла порадовать её положительным ответом. Смирилась ли мама с моим способом заработка? Смирением там даже не пахло! Я печально вздохнула и поведала, как всё было:

— Вскоре мама стала задавать вопросы, почему Том обеспечивает меня, но не женится. И я решилась сообщить ей правду о том, что всё-таки работаю в борделе. Мама была шокирована. У неё чуть не случился удар! Она проклинала меня и Тома на чём свет стоит. Говорила, что ей не нужны деньги от тех, кто платит за секс с её дочерью. Еле-еле мне удалось убедить её принимать от меня хоть какую-то помощь. Но она всё равно меня прогнала, сказав, что я подаю плохой пример своим сёстрам. Я не винила её. Хорошим примером для сестёр я бы и сама себя не назвала. К тому же последующие события вынудили нас с Томом перебраться в вампирский мир, и у меня практически не было времени встречаться с семьёй. То, что мать меня прогнала, избавило меня от необходимости признаваться ей в том, что я вампир.

— Ты так и не призналась? – уточнила Лилия.

Я мотнула головой.

— Но… ты же вечно молода! Ты добровольно порвала контакты с семьёй?

— Я всегда наблюдала за ними. Сёстрам, кстати, удалось удачно выйти замуж. Они оказались умнее меня и не рассказывали всем, что до Белгравии жили в Ист-Энде, – я усмехнулась. – Моя семья так и не вернулась к нищете. А я не вернулась к ним. Когда мы с Томом наконец-то поженились, я сообщила, что мы переезжаем во Францию. Несколько раз я ещё навещала семью, но потом перестала. Тогда я продолжила слать письма, но через несколько лет оборвала и эту связь. Возможно, мне стоило раскрыться им, но я боялась, что они не поймут, а потому предпочла пропасть без вести. Как Джон и Алан.

— Никто так и не заподозрил, что их убили? – удивилась Лилия.

— Такая забавная история вышла! – хихикнула я. – Впрочем, давай расскажу подробнее. С этого и начался мой путь во дворец.

Глава 39

Однажды утром, находясь в дивном расположении духа после страстной ночи с Томом, я спустилась в гостиную, чтобы поиграть на рояле. Том в совершенстве обучил меня, и теперь я без труда могла исполнить любую мелодию. Сам Том отправился давать указания слугам. Вероятно, кто-то из них и принёс свежий выпуск вечерней газеты Evening Standard. Направляясь к роялю, я увидела её оставленной на журнальном столике и бросила беглый взгляд на заголовок. Он гласил: «Джон Сомерсет и Алан Трэвис отдыхают в Сан-Франциско!»

Я крайне удивилась этому и на всякий случай посмотрела на дату. Нет, стояла вчерашняя: 6 августа 1897 года. Тогда я взяла газету и открыла статью. В ней говорилось, что Джон Сомерсет и Алан Трэвис не собираются возвращаться в Лондон, потому что уютно устроились в Сан-Франциско. Их привлёк тёплый климат и отсутствие пуританских нравов, ведь, как всем было известно, мужчины часто посещали лондонские приёмы в сопровождении куртизанок.

Я не очень поняла, статья была осуждающей мужчин или осуждающей пуританские нравы и намекающей на место, где их нет, но не это меня волновало. Меня сильно интересовал вопрос: кто осмелился столь уверенно заявить, что убитые вампирами люди теперь пребывают в Сан-Франциско?