Книга Профессор из столицы, или Как (не) влюбиться в коллегу, страница 75 – Софья Мирич

​Лика не выдержала. Она специально погромче стукнула каблуком по каменной плите и резко вышла из-за угла. Адептки тут же испуганно пискнули, мгновенно выпрямляясь и пряча за спины тетради.

​— Профессор Сальви... — пролепетала одна из них, бледнея.

​— Сплетни в коридорах во время утренней подготовки не делают чести будущим магам, — ледяным, режущим тоном произнесла Лика, даже не взглянув на девушек. Она прошла мимо них с абсолютно прямой спиной и высоко поднятым подбородком, словно фарфоровая статуя. — Живо по аудиториям.

​— Да, профессор... Извините...

​Едва оказавшись на лестнице, ведущей к комнате Каталины, Лика прибавила шаг, почти срываясь на бег. В глазах щипало, а в груди ворочался тяжёлый, холодный ком. Каждое слово сплетниц ложилось на подслушанный разговор как идеальный, неопровержимый пазл. Всё сходилось, и от этого было ещё больнее.

Лика буквально влетела в комнату подруги без стука. Слёзы застилали её глаза, из последних сил она сдерживала рыдания, которые рвались наружу из самой груди. Каталина, бросив взгляд на её побелевшее лицо и дрожащие плечи, среагировала мгновенно. Она отложила учебники, быстро подошла и крепко обняла подругу, утыкая её носом в своё плечо и бережно гладя по голове. Лина не задавала вопросов и не требовала объяснений.

​Они вместе прошли суровую школу пансиона, а затем и стены этой академии. За столько лет они изучили друг друга до мельчайших трещинок в характере и прекрасно знали, как поддержать в моменты, когда земля уходит из-под ног, и какие слова нужно сказать, а когда стоит просто молча побыть рядом.

​Лина мягко отстранилась, усадила Лику в её любимое потрёпанное кресло и привычными, заученными до автоматизма движениями принялась хозяйничать у небольшого магомеханического очага. Вскоре по комнате поплыл густой, успокаивающий аромат заваренных трав, а на столе появилась розетка с домашним малиновым лакомством.

​Поджав под себя ноги, Аделика сидела в кресле, а её взгляд застыл на деревянной столешнице. Сладкий аромат заполнил всю комнату, от него во рту уже разливался вкус немного кислого малинового джема, но тяжёлый разговор заставлял откладывать первый кусочек. Она долго не могла решиться высказать свои опасения вслух, перебирая в пальцах край туники.

​— Я услышала разговоры... что он помолвлен и в столице его ждёт невеста, — набравшись смелости, выпалила Аделика на одном дыхании, словно ныряя в ледяную воду.

​Разливая чай по чашкам, Каталина спокойно спросила:

​— Ты узнала об этом от него лично? Или наслушалась сплетен и теперь пытаешься поверить в них?

​Она оперлась бедром о потёртый деревянный край стола и наклонила голову набок, внимательно вглядываясь в несчастное лицо подруги.

​— Нет, — поджимая губы, Аделика судорожно искала аргументы против роя мыслей в голове. — Но сплетни же не возникают на пустом месте! Да и на кафедре поговаривают... Коллега видел, как он сегодня с кем-то переговаривался по маговиденью, и там было явно не деловое общение. Голос девичий, капризный, столичный.

​— Ты веришь всем словам коллег?

​— Хорошо, — Лика закусила губу, чтобы снова не расплакаться. — Я услышала это сама, в галерее. Хотела развернуться и уйти, но подслушала... — закончила она еле слышно, пряча взгляд.

​— А родители? А друзья? Об этом ты не думала? — Лина вздохнула, подошла ближе и, положив ладонь на голову подруги, ласково растрепала её волосы, как в детстве. — Или ты со мной по маговиденью исключительно о делах болтаешь? — Она смешно скривилась, надеясь вызвать у Лики хотя бы слабую улыбку и отвлечь её от удушающих, тяжёлых мыслей.