Книга Открытка с Птичьего острова, страница 47 – Кристи Барлоу

Интересно, каково это – жить в таком маленьком сообществе, где все друг друга знают? Со своими соседями Верити практически не общалась – так, приветливо здоровалась при встрече, получая в ответ лишь ворчание, а то и полный игнор. Она часто жалела, что вблизи нет паба, куда можно зайти одной и непринужденно поболтать с завсегдатаями. Ее всегда манила такая дружба, какая существовала между Клемми и Амелией – когда подружки жили неподалеку, могли поделиться любыми новостями, вместе прогуляться и выпить кофе.

Окно кабинета выходило на Лайтхаус-лейн, прямо перед ним торчал старомодный фонарный столб, как будто срисованный из диснеевского мультика. На небе уже ярко светило солнце. Чувствуя себя измотанной, Верити забралась под плед и, умостив голову на подушку, сама не заметила, как уснула.

Казалось, прошло лишь несколько секунд… Через несколько часов, разбуженная каким-то шумом, Верити открыла глаза и встретилась с другой парой огромных глаз, пристально уставившихся на нее.

— Доброе утро, Джимми!

Услышав ее голос, пес яростно замотал хвостом, припал на задние лапы, вытянув передние перед собой, и игриво залаял.

— Нет, Джимми!

Поздно: он наскочил на нее и принялся вылизывать лицо. Быстро натянув на голову плед, Верити умудрилась его отпихнуть. Джимми снова гавкнул, выскочил из комнаты, но тут же вернулся, мотая зажатой в зубах игрушкой.

Следом за щенком в комнату зашел улыбающийся Сэм и протянул ей чашку кофе.

— Ага, Джимми тебя нашел, а ты отыскала потайную комнату.

Верити выпрямилась на диване и возбужденно затараторила:

— Я просто не поверила своим глазам! Рычаг был именно там, где рассказывала бабуля. Более того… – Она откинула плед и побежала за книгой, оставшейся на диване в библиотеке. Прискакав назад, совсем как Джимми, сунула ее Сэму в руки.

— А ты знала, что можно просто открыть дверь?

— Зачем, когда для этого есть секретный рычаг!.. Ладно, неважно! Смотри сюда – «Гордость и предубеждение»!

— Пожалуй, один из величайших любовных романов всех времен. Самоуверенная героиня Элизабет Беннет часто не сходится во мнениях со своим возлюбленным, чопорным мистером Дарси.

— Мужчина, разбирающийся в классической литературе, производит впечатление.

— А ты, похоже, вот-вот взорвешься от переполняющей тебя информации.

— Секретный рычаг спрятан именно за этой книгой! Теперь открой ее. Сто процентов бабулин почерк! Ты видел эту надпись раньше?

— Все книги хранились на чердаке в коробках. Лет десять назад я на них наткнулся, стряхнул пыль и спустил их вниз. Внутрь даже не заглядывал.

— Но ты понимаешь, что это значит?!

— Что они любили хорошую литературу?

Верити закатила глаза.

— То, что они знали друг друга! Уверена, «У.» – это твой дедушка! Все сходится. Интересно, долго бабуля здесь пробыла? У них завязался роман? Они общались после того, как она уехала с острова?

— Нет, – помотал головой Сэм.

— С чего ты взял?

— На открытке есть дата – 1972 год. В надписи говорится о лете, которое они не забудут. В конце того самого лета мой дедушка погиб.

— Ой, как грустно… – Верити прижала книгу к груди, к глазам подступили слезы. – Думаешь, она знала?

— Понятия не имею, – пожал плечами Сэм.

— Раз мы уже выяснили, что она провела здесь лето, видимо, она отдала ему книгу перед возвращением домой.