Книга Отпустить 10-го, страница 89 – Хлоя Уолш

Придурок никак не ожидал получить отпор от какого-то сопляка и на секунду опешил, однако мне хватило с лихвой.

Не растерявшись, я толкнул его в грудь, вынудив попятиться, после чего захлопнул дверь и запер на замок.

— Ах ты, наглый говнюк! — донеслось из коридора. — Рано или поздно я до тебя доберусь.

— Жду с нетерпением, — фыркнул я, закатывая глаза. — Баран.

— Вот это да! — ахнула Лиз; лицо озарилось улыбкой. — Не боишься, что он отомстит?

— Нет, пустые угрозы. — Меня совершенно не пугал мерзавец, с которым мы вот-вот станем одного роста. Я встряхнул кубики и, пожав плечами, добавил: — Задиры питаются страхом, но со мной этот номер не пройдет.

— Почему?

— Я его не боюсь.

— Правда?

— Ага, и тебе тоже нечего бояться. Я скорее убью его, чем позволю тебя обидеть.

— Серьезно?

— Даже не сомневайся.

— Но почему?

— Ты мой лучший друг, и я сделаю все, чтобы тебя защитить, — снова пожал плечами я.

Взгляд голубых глаз смягчился.

— Люблю тебя сильно-сильно, Хью Биггс, — прошептала Лиззи и с улыбкой накрыла мою ладонь своей. — Никогда бы с тобой не расставалась.

— С днем рождения тебя, с днем рождения тебя, с днем рождения, миледи. Поздравляю тебя!

Фальшиво распевая во все горло, во вторник после школы я пробирался через густой луг Янгов, нагруженный подарками, пледом для пикника и тортом в форме цифры десять.

Радостно засмеявшись, Лиззи спрыгнула с деревянных качелей, привязанных к дереву, и поспешила ко мне.

— Благодарю, доблестный рыцарь. — Привстав на цыпочки, она поцеловала меня в щеку. — Мой герой.

На ней, как обычно, красовался джинсовый комбинезон, но на сей раз короткий, по колено. Неизменная клетчатая рубашка была стянута узлом на животе. Перепачканные травой колени сочетались со спутанными, позеленевшими от травы волосами и грязным пятном на лице.

— Спасибо, что пришел. — Голос Лиззи отвлек меня от размышлений.

— Всегда пожалуйста, Лиз.

Она с ухмылкой приподняла воображаемую шляпу и с сочным южным акцентом добавила:

— Похоже, ты больше не единственный десятилетка в городе, ковбой.

— Придержи лошадей, мисс Долли, — в тон ей ответил я. — Через четыре полные луны я снова буду старше.

— Ты такой чудной, — захихикала она, убирая светлые пряди за ухо. — Спасибо за торт. — При виде куска, выеденного из единицы, с ее губ сорвался смешок. — Гибси?

— Кто же еще. — Вручив Лиз испеченный Сайв торт, я расстелил плед и сразу уселся. — Радуйся, что я успел застать его на месте преступления, иначе довольствоваться тебе одним нулем.

— Ну и пусть. — Лиззи устроилась напротив, поджав под себя ноги. — Главное, ты здесь, а это лучший подарок. Ничего другого мне не надо.

Она сказала это так буднично, как само собой разумеющееся, что я почувствовал себя на седьмом небе. По телу прокатилась дрожь, однако мне удалось сохранить хладнокровие и ничем не выдать своих эмоций.

Лиз выглядела такой расслабленной, довольной. Зачем все портить и углубляться в запутанный спектр чувств, которые я испытывал к ней?

— Мама разрешила тебе остаться с ночевкой? — Она соскребла пальцем глазурь и сунула ее в рот. — А завтра утром поехать в школу прямо отсюда?

— Переговоры выдались непростые. — Я театрально закатил глаза. — Однако мне удалось добиться своего.