Книга Магия Слова, страница 39 – Владимир Батаев, Илай Шань

Казалось, Ульрика стала еще более зеленой, чем обычно. Она стояла неподвижно, сотрясаясь от мелкой дрожи:

— Но там же не только мутант, там и черные эльфы…

— Вот именно! — щелкнул пальцами меценат. — А вы думали, что будете тут фейерверками стрелять? Или заколдовывать мечи? Или наводить иллюзии? Да мы всем этим по горло сыты. Нам нужны синкретисты-боевики, а не придворные маги…

— Аудиенция закончена, — объявил ректор. — Обратитесь к моему секретарю, чтобы она записала ваши имена и кланы. И поторопитесь: уже через неделю начнутся танцы конца времен. Вы должны принести мне убитого мутанта к этому времени.

Ульрика неловко поклонилась, разом утратив свою грациозность. Мы с Таней тоже попытались сделать реверанс, но ректор даже не удостоил нас взглядом.

Едва выйдя из зала, принцесса дала волю слезам, уткнувшись в мое плечо:

— Мы сгинем, сгинем в Черном лесу!

У Тани тоже глаза были на мокром месте, и под любопытные взгляды студиозусов я вывел обеих девиц из замка.

Впрочем, Ульрика оказалась гораздо крепче, чем я думал. А может, ее успокоили мои объятья и поглаживания. Принцесса выпрямилась и скомандовала:

— А сейчас — в гостиницу. Завтра с утра выезжаем вместе с Лотом.

Таковы они, женщины… Между миром и войной у них пять минут.

Пока мы топтались в ожидании дилижанса, я попытался утешить своих девушек:

— Не переживайте, как навалимся на этого зверюгу вчетвером, от него клочки пойдут по заулочкам.

— Я могу на короткое время загипнотизировать мутанта. Пока развитие моей магии идет в сторону взаимодействия с животными. Мы справимся, — поддержала меня Таня.

Но Ульрика не разделяла нашего оптимизма:

— Как вы думаете, почему нельзя собрать двадцать троглодитов, выследить зверя и тупо расстрелять его из луков? Почему даже синкретистам сложно бороться с выродками? Да потому что они обладают собственной магией и собственным кастрированным разумом! И никто не может предсказать, как поведет себя тварь. Обнюхает и оближет, виляя хвостом? Или загрызет? Или опутает паутиной? Или, что гораздо хуже, магией лишит желудка с почками?

Мы уютно устроились в дилижансе, и принцесса продолжала:

— Друзья, поймите, у нас нет ни единого шанса убить эту тварь. Таня пока плохо владеет синкретизмом, да и сейчас уже понятно, что она — не боевик. Я три года развивалась дома, изучая книги, но так и не смогла прокачаться без наставников. Раньше для троглодитов существовали особые квоты приема в Школу магии, но сейчас их, оказывается, отменили. Одна надежда на Аля и Лота, но и их шансы на победу ничтожны.

Впрочем, мы не одиноки и можем рассчитывать на поддержку дружественных кланов, которые если и не встанут в бою плечом к плечу, но снабдят артефактами. Сейчас мы поедем в Нижний город. Самое время взимать старые долги.

Спуск с горы стал еще круче, и дилижанс разогнался до немыслимых значений. Я закрыл глаза и представил, что еду в маршрутке. Рука потянулась, чтобы передать за проезд.

Я резко открыл глаза. Нет, я не дома и туда попаду не скоро. А лошади, скорее всего, усилены магией синкретизма. Может, возница приобрел для одной из них подкову скорости или же седло долголетия. Мне предстоит еще очень долго разбираться в здешнем мироустройстве.

Нижний город, который располагался рядом с рекой, резко отличался от пафосного Верхнего. Здесь тоже присутствовало странное смешение стилей, но не было величественности и грандиозности. Низкие терема, напоминавшие избушки в три окошка, ветхие башни, обвитые плющом, которые, казалось, вот-вот упадут вам на голову, покосившиеся пагоды, в одну из которых мы и зашли, попав в разгар тренировки по восточным боевым искусствам.