Книга Ветер и Правда. Том 1, страница 240 – Брендон Сандерсон

Честное слово, на лучшего адъютанта нельзя было и надеяться. Мэй имела опыт управления княжеством от имени отца, и ей были присущи точность и скрупулезность. Адолину бы только хотелось, чтобы всякий раз, как она проходит мимо, не возникало ощущения, что температура вокруг упала на десять градусов.

— И вы… с ней встречались? – спросил Колот.

И этот туда же?

— Я же особо подчеркнул, что не встречался.

— Но рассматривали такую возможность?

— Она мастер спортивной стрельбы, – сказал Адолин. – Я думал, у нас найдется что-то общее.

Стрельба из лука не входила в число женских искусств, однако в большинстве знатных семей делалось исключение, как и в отношении основ обращения с кинжалом. Женщины отправлялись на войну вместе с мужьями и братьями, а на лагеря иной раз нападали. Одно дело закрывать руку из соображений благопристойности, и совсем другое – оставаться беззащитной при столкновении с вражескими налетчиками. Тратить на стрельбу столько времени, сколько посвящала ей Мэй, женщине не подобало. Однако устои начали меняться даже раньше, чем отец Адолина выучился читать.

Обернувшись, Адолин поискал глазами великого князя Аладара – лысого мужчину с усами и бородкой клинышком. Адолин сам удивлялся тому, с какой теплотой думал о нем теперь. Не так давно он относился ко всем алетийским великим князьям с долей отвращения. Один так и вовсе принял смерть от его руки.

Из первоначального состава великих князей лишь двое сохранили в неприкосновенности и жизнь, и власть. Себариаль, являвшийся теперь, по сути, министром финансов Уритиру, и Аладар, ставший правой рукой Навани в административных вопросах. Еще двое – Бетаб и Хатам – занимали менее высокие, но все еще уважаемые должности в правительстве: один в Тайлене, другой – в поле с войсками, которые через пару дней должны подойти к Азимиру. Никто не обладал прежней властью: времена великих князей как независимых монархов в Алеткаре миновали.

Должность Аладара подразумевала повседневное управление делами Уритиру. Не то, что поможет легко стяжать славу, зато позволяет находиться в самой гуще событий. От этого Аладар получал огромное удовольствие.

Адолин подошел и протянул ему руку. Отец Мэй пожал ее с уважительным кивком. За его спиной батальоны войск Адолина неофициально присоединяли к азирским. На данный момент лучше всего было сделать так, чтобы в вопросах времени приема пищи и распорядка дежурств каждое подразделение действовало сообща с азирским.

— Вы здесь выполняете почетное задание, Холин, – произнес Аладар. – Мне кажется, все мы подняли голову немного выше, после того как вы настояли на том, что лично отправитесь в Азимир с подмогой.

— Посмотрим, сумею ли я действительно помочь, – отозвался Адолин.

Мимо прогрохотал запряженный лошадьми фургон, доставив по его заказу большой деревянный ящик с огромной цепью. Не приведи Буреотец, это понадобится! Однако если в бой вступит громолом… если такое произойдет, тогда вопрос и решится.

— У вас хороший отряд, – указал Аладар на солдат. – Три сотни бывших кобальтовых гвардейцев снова надели мундиры, услышав ваш призыв. И еще тысяча семьсот добровольцев из Уритиру, в том числе много иностранцев. Получилась в некотором роде сборная солянка, но каждый прошел проверку умений, и все они уже отличились в боях. – Он улыбнулся. – Удивительно, что отыскались такие дарования среди тех, кого еще не завербовали. Но похоже, слова о «призыве князя Адолина» в силах выжать немного сока даже из кожуры. Может, собранные войска и не назовешь регулярными, но, думаю, они сослужат вам хорошую службу. – Он помолчал. – Осколочников, увы, не нашлось. Минтеза с моими осколками я по запросу вашего отца отослал на Расколотые равнины.