Книга Ритм войны. Том 1, страница 126 – Брендон Сандерсон

— Мы слишком долго отсутствовали, – сказал один из Девяти. – Из-за этого человечий род превратился в гнойник, зараза набрала силу. Они создают устройства, которых мы никогда не знали.

— Мы позади них, а не впереди, – сказал другой. – В бою такая позиция невыгодна.

— Нет, – возразил третий. – Они достигли больших успехов в сооружении тюрем для спренов, но они мало знают об узах, силе клятв, природе тонов мира. Они – кремлецы, строящие гнездо под сенью великого храма. Они гордятся тем, что сделали, но не могут понять красоты вокруг них.

— И все же, – сказал первый. – И все же… Мы не смогли бы создать летательный аппарат, который есть у них.

— Зачем нам это? У нас есть шанай-им.

Венли стояла, склонившись, положив руку на посох. Сохранять неподвижность в этой позе было нелегко, но она не посмела бы жаловаться. Она была так близка к важным событиям, как только может быть близка смертная, и не сомневалась, что сумеет использовать это знание. Речи Девяти достигали ушей всех, кто слушал. Они могли бы переговариваться без свидетелей, но эти встречи предназначались для зрителей.

— Лешви, – сказал один из Девяти. – А как же подавитель, который мы послали на испытания? Сработал ли он?

— Сработал, но был утрачен. Люди захватили его. Я боюсь, это приведет их к дальнейшим исследованиям и открытиям.

— Это признак дурного руководства, – сказал один из Сплавленных.

— Я не несу ответственности за этот промах, – ответила Лешви. – Вы должны поговорить с Преследователем, чтобы найти запись об ошибке.

Каждый в этом разговоре пользовался официальным тоном и ритмом. У Венли сложилось впечатление, что Девять заранее знали все ответы.

— Лезиан! – позвали они хором. – Ты…

— О, зачем столько пафоса! – громко произнес кто-то, и из тени в дальнем конце комнаты возник высокий Сплавленный.

Лешви опустилась вниз, а Венли выпрямилась и снова встала в строй перед своей хозяйкой. Это позволило ей как следует рассмотреть Сплавленного, который принадлежал к новой для нее разновидности. Огромный, с зазубренным панцирем и темно-рыжими волосами; он носил только простую черную накидку вместо одежды. Или… его волосы и были одеждой? Он как будто сливался с этой тканью.

Восхитительно. Некс-им, Те, кто в оболочках, – девятое тавро Сплавленных. Она слышала, как о них говорили; предположительно, их было очень мало. Был ли это тот недавно проснувшийся Сплавленный, что так побеспокоил Лешви?

— Лезиан Преследователь, – сказал один из Девяти. – Тебе доверили деликатное устройство, подавитель буресветных способностей. Тебе было велено проверить его. Где это устройство?

— Я проверил, – отрезал Лезиан, пренебрегая официальным уважительным тоном, в каком общались с Девятью остальные. – Оно не сработало.

— Ты в этом уверен? – спросили Девять. – Человек, который на тебя напал, был Инвестирован?

— Думаете, меня может победить обычный человек? Должно быть, это был ветробегун Четвертого Идеала – меня убедили, что таковых еще не существует. Возможно, наши разведывательные группы потеряли свои навыки за долгое время, проведенное между Возвращениями.

За спиной Венли Лешви резко загудела в ритме тщеславия. Ей не понравился этот намек.

— Как бы то ни было, – сказал Преследователь, – меня убили. Ветробегун опаснее, чем кто-либо из нас думал. Теперь я должен пуститься в погоню за ним, как и положено по традиции. Я отправлюсь немедленно.