Книга Первый среди равных. Судьба, страница 108 – Павел Чук

Вдруг с другой стороны прозвучал другой, непохожий на слышанный ранее истошный звук. Я обернулся. Деревья мешали подробно рассмотреть, что происходит вдали, но я заметил там движение. И первое, что мне пришло на ум, что нас окружили.

— Не стрелять! Ждать! — отдал отрывистую команду.

Что спереди, что сзади из густого леса раздавались звуки, будто кто-то прёт напролом, ломая ветки. А мы продолжали стоять ближе к холму, где имелось расчищенное от деревьев относительно свободное пространство.

— В круг! Занять оборону! — тихо отдал приказ офицер, но все солдаты услышали и перестроились. А меня, мягко так, но с нажимом оттеснили, поставив в центр. Возмущаться не стал, восприняв поведение как должное. Если что со мной случится, то офицеру несдобровать, впрочем, и племена я думаю потом полностью вырежут под ноль. Не скажу, что я такая большая и важная птица, но тешил себя надеждой, что смерть моя будет отомщена. Хотя умирать как-то в такие молодые годы не хотелось.

— Не стрелять! — тихо повторил свою команду. — Ждать, — а сам смотрел по сторонам, стараясь увидеть того, кто создаёт так много шума. Я предположил, что тех, кто находится в лесу не так много и они хотят нас напугать — имитируют, что к нам приближается большой отряд.

— Слева движение, — тихо произнёс солдат, и я повернул туда голову, а другие солдаты ружья. Вот это они зря. Каждый должен следить за своим сектором, не отвлекаясь на другие. Надо будет сказать офицеру, но сейчас я не стал поучать или вмешиваться в управление.

Минута тяжёлого ожидая и… как в стихотворении:

Однажды, в студеную зимнюю пору

Я из лесу вышел; был сильный мороз.

Гляжу, поднимается медленно в гору…[1]

Вот только не я вышел, а на нас вышел в не по погоде одетый в шитую из шкур не то шубу, не то тулуп, я в этом не разбираюсь, коренастый мужчина средних лет. В руках у него топор и шёл он к нам неуверенно, а не выходя из чащи леса остановился.

— Что вам здесь? — произнёс мужчина и я понял его. Офицер оказался прав, го́вор не знаком, но то, что он говорит понятно.

— Ищем старшего племени на чьей территории этот холм, нам поговорить! — ответил, не дожидаясь, когда что-то скажет офицер.

— Он не здесь.

— Как с ним встретиться? У нас есть… — тут я запнулся, так как не знал, чем заинтересовать аборигена, но глядя на него сообразил, что орудия из металла племя и вождя должны заинтересовать, — у нас есть крепкие пилы, топоры и ножи.

— Всё есть у нас! А если надо выменяем.

— У нас хорошие ножи и топоры, не то что вам меняют! — крикнул и бодро слез с коня. Офицер дёрнулся, чтобы меня остановить, но знаком я показал, чтобы тот не мешал.

— Расступись!

Мою команду не сразу, но выполнили. Офицер нехотя, но подтвердил её, и я зашагал к аборигену. Понятное дело, что топора у меня с собой не было. Хотя задним умом мы все сильны — надо было один топор взять у солдат, у них они имелись, я видел притороченные к седлу сумки с шанцевым инструментом, но у меня имелся нож. Хороший нож, что выковал кузнец под моим пристальным присмотром. Конечно не булат, но всё лучше, чем всё то, что имелось на этой планете. Толком не зная химии и металлургии мне удалось получить высокоуглеродистую сталь, но это оказалось очень долго, дорого и муторно. Так что мне изготовили всего три ножа и один, который на мой взгляд получился лучше всех, имелся с собой.