Книга Первый среди равных. Через смерть, страница 66 – Павел Чук

Долго она под любыми предлогами откладывала судьбоносное решение, но всему наступает конец и она понимала, что терпение у молодого энца на исходе, а ещё эну заметила, что некоторые молодые особы постоянно окружали такого завидного жениха. Что сказать, после повеления Императора, малоизвестного и не очень богатого по столичным меркам дворянина определили на государственную службу, где он за такой короткий срок снискал уважение. Но эну сомневалась, и сомнения ей были непонятны. Здравый ум и расчёт говорил: «Это твой шанс! Этим замужеством ты сразу устранишь две проблемы: зависть и насмешки окружения и пристальный взгляд со стороны супруги Императрицы». Но одновременно в глубине души другой голос шептал: «Подожди, не торопись. Это не тот вариант, из-за которого надо без оглядки бросаться в омут событий».

Шум, беготня громкие разговоры донеслись из-за закрытой двери в её апартаменты, и тут же вбежала запыхавшаяся служанка.

— Что случилось? Почему шум? Пожар?! – встревоженно спросила молодая эну. В памяти ещё были сильны воспоминания о трагичном событии далёкой давности, когда её совсем ещё маленькую, едва живую вынесли из полыхающего родового поместья.

— Госпожа!!! Госпожа!!! Император скончался!!! Дворец окружён личной гвардией эну Доанны. По коридорам расставлены гвардейцы.

— Тогда откуда ты узнала, что… — не веря в происходящее, спросила молодая эну. Она не хотела верить, что её родной дядюшка скончался. Она была готова на всё, чтобы только он жил. Ведь кроме дядюшки никого ближе и роднее у неё не было. Энц Роила — хорошая партия, но это не то. Она так и не определилась, сможет ли она довериться ему с самыми сокровенными тайнами, делиться радостью и горем, а вот дядюшка…

— Я возвращалась из дворцовой кухни, – тут верная служанка едва заметно покраснела и заговорила тише, – передавала распоряжения по поводу завтрашнего завтрака, как услышала шум и беготню. Я спряталась… и потом услышала разговор кого-то из гвардейцев, что Император скончался и приказано никого не выпускать из своих покоев…

Мучительно долго тянулась ночь. Эну Линесса попыталась выйти из своих покоев, но стоявший возле дверей гвардеец вежливо рекомендовал остаться внутри. Ничего больше ей узнать не удалось и оставалось только мучиться в неведении. Гвардеец ни подтвердил, ни опроверг слов служанки, но это только усугубляло беспокойство молодой эну. Она лихорадочно думала, погрузившись в подсчёты шансов каждого из претендентов на Императорский престол, а их было не так уж и много — всего шесть вероятных кандидатов, но все они являлись очень дальними родственниками почившему Императору и пятеро из них находились за границей, где провели всю жизнь.

После долгих размышлений она пришла к выводу, что вероятным кандидатом на Императорский престол является её троюродный дядюшка — энц Вантир Эниссо. Одно только смущало эну — этот энц Вантир слишком стар и по слухам уже никого не узнаёт.

Наступило утро. Облачившись в траурный наряд, Эну Линесса подошла к зеркалу и замерла в нерешительности. Если ночные разговоры о смерти Императора окажутся слухами, а она расхаживает по дворцу в траурном облачении, как тогда объяснить своё поведение?!

В дверь постучали, и в покои вошла служанка:

— Уважаемая эну, к вам Ингар Симиони.