Книга Пламя и кровь, страница 14 – Тимофей Афаэль

Все сразу стало ясно. Почему стражникам дали деньги, почему во дворе нет гильотины или другого инструмента для казней, почему преступники сидят здесь и зачем собравшийся люди молятся.

«— Люди», — протянул я мысленно, пробуя слово на вкус и раздумывая, можно ли применить данное определение к собравшимся здесь убийцам и идолопоклонникам. Пожалуй, нет.

Читающий молитву вдруг повернулся и заметил меня. От удивления он даже прервался. Стоящий на коленях народ, тоже удивился и за озирался, переглядываясь между собой.

— Зрасте, — сказал я, не придумав ничего лучше. — Кому молитесь? С вами можно?

Священник моргнул, затем еще раз, переваривая услышанное, но потом все же отмер: — Здравствуй, новый послушник. Не знаю, какие пути привели тебя к нам, но это точно судьба! Смотрите, люди! Истинная вера всегда найдет дорогу к чистому разуму! — провозгласил он торжественно. — Как зовут тебя, новый послушник?

— Эридан, — представился я. — Так кому вы молитесь и кого изображает эта статуя?

— Мы, — священник обвел руками зал, — паства великого и могучего кровавого бога! Незаслуженно забытого в веках! Мы верим, что он когда-нибудь явится в этот мир и покарает всех наших врагов!

Я удивился! Кровавым богом называли на моей памяти только одного бога. Того, чьим апостолом я сейчас являюсь. Своеобразным, но апостолом, что бы это ни значило в его понимании.

— Статуя тоже его изображает? — уточнил я на всякий случай.

— Ты верно мыслишь! Мы создали эту статую по описаниям из древних книг! — высокопарно продолжил священник.

— А как зовут бога? — решил спросить я, чтобы уж наверняка. Я вот что-то не помнил, чтобы Аргос требовал кровавых жертв.

Точнее, он радовался сражениям и победам на поле боя, восхищался храбростью и доблестью. Помогал воинам, проливающим кровь врагов и павшим на поле боя. Аргос точно бы не обрадовался преступникам, зарезанным на ритуальном камне как скот.

— Имя нашего покровителя утеряно в веках! Мы надеемся, что он явится к нам и назовет его сам! — вскричал священник и остальные его поддержали. — Возможно, сегодня он явится к нам благодаря жертвам, что принесет новый послушник Эридан! Эридан, ты готов⁈

— Подожди, — я скинул плащ, вызвав сильное удивление присутствующих, а потом показал священнику свою татуировку. — Тебе это о чем-нибудь говорит?

Мужик стоял и пялился на меня как баран. Судя по его выражению лица, метка бога ему вообще ни о чем не говорила.

— Ты уже принадлежишь к какому-то культу? Ничего страшного! — широко улыбнулся священник и тут в дело вмешался сам Аргос.

Бог, вызванный мной, наблюдал за действом с самого начала. Сначала он потешался над статуей, изображающей Брана. Последний, кстати, обиделся и потребовал уродливую поделку сломать. Потом Аргос недоумевал по поводу жертв и просил задавать вопросы. Наконец, он решил взять дело в свои руки. Уж больно ему стала интересна необычность происходящего.

— Кто дал тебе право называться моим последователем⁈ — рык Аргоса сотряс стены пещеры. Он снова попросил мое тело ненадолго. — Что вы здесь за кровавые жертвоприношения устроили⁈

Поднимающиеся на ноги люди попадали обратно со страхом и благоговением глядя на меня, а вот священник совершенно не испугался. Наоборот, он стал улыбаться так, будто поймал только что удачу за хвост.