Книга Павший, страница 35 – Анна Щучкина

Завтрашний рассвет казался одновременно слишком далеким и пугающе близким.

А где-то в своем вольере довольно урчал Буба, который словно всегда знал, что этот день настанет. День, когда принцесса Аниса не просто поднимется в небо на драконьих крыльях, но и позволит своему сердцу взлететь вместе с ними.

Я отшатнулась от стены, задыхаясь. Сердце колотилось как сумасшедшее, а в ушах звенела дворцовая суета. Но я больше не была одна в темном коридоре. Голос, прозвучавший из мрака, заставил меня вздрогнуть:

— Так и знал, что найду тебя здесь.

Я резко обернулась. Там стоял Рейн, его силуэт четко вырисовывался на фоне чуть более светлого проема. Высокий, широкоплечий, с военной выправкой. Я узнала его даже в полумраке.

— Рейн, – выдохнула я, чувствуя странную смесь облегчения и тревоги. – Я… я могу объяснить.

— Не нужно, – сказал он мягко.

Я застыла, не в силах произнести ни слова. Воздух в подземелье был тяжелым – пропитанным сыростью и запахом старой каменной кладки. Лампы на стенах бросали неровный свет, заставляя тени танцевать вокруг нас. В глазах Рейна я видела тысячи созвездий, которые так долго искала на небе над Землей.

— Как… – Голос сорвался, и мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы продолжить: – Как он погиб?

Рейн отвернулся, его плечи напряглись, словно он принял на них невидимую тяжесть. Я видела, как его руки сжались в кулаки, как желваки заходили на скулах.

— Рейн, – позвала я. – Пожалуйста. Мне нужно знать.

Он молчал, и в этом молчании таилась такая боль, что я физически ощущала ее – тяжелую, давящую, словно свинцовая плита на сердце. Я поняла, что для него это воспоминание столь же мучительно, каким стало бы и для меня.

В голову пришла неожиданная мысль – может быть, я могу облегчить бремя Рейна, разделив с ним другие воспоминания? Те, что связаны с Бубой, но не с его смертью.

— Я помню нашу первую встречу в лесу, – сказала я тихо. – На рассвете. Я прилетела на Бубе, чтобы охотиться на каркелятов. Ты появился неожиданно, из-за деревьев, с луком в руках.

Лицо Рейна смягчилось, в глазах промелькнуло что-то похожее на удивление.

— Ты помнишь? – спросил он хрипло.

Я кивнула, продолжая погружаться в воспоминания, которые теперь возвращались потоком, словно прорвалась плотина, столько лет сдерживавшая их.

— Ты спас меня. Выстрелил из лука за мгновение до того, как клыки каркелята коснулись моей кожи.

Губы Рейна тронула легкая улыбка – редкое выражение на его обычно суровом лице. Я тоже невольно улыбнулась сквозь слезы.

— И потом мы охотились вместе. День за днем, рассвет за рассветом. Ты учил меня стрелять из лука, а я показывала тебе тайные тропы в Натирском лесу.

Рейн кивнул, его взгляд затуманился, обращаясь к прошлому.

— Мы летали вместе, – продолжила я, чувствуя, как от каждого нового воспоминания становится легче дышать. – Буба и… – Я запнулась, пытаясь вспомнить имя, но оно ускользало, как тень в сумерках.

— Ноксир, – подсказал Рейн тихо. – Его звали Ноксир.

Имя откликнулось новой волной воспоминаний – черный как ночь дракон, такой же благородный и верный, как Буба, но более свирепый, более страстный. Противоположность моему спокойному белоснежному другу, но в этой противоположности была гармония, которую мы с Рейном, кажется, тоже разделяли.