Книга Павший, страница 37 – Анна Щучкина

Каждое яйцо окружала тонкая магическая пленка, создающая идеальные условия для сохранности. Они не выглядели мертвыми или брошенными – напротив, от них исходило ощущение жизни, будто внутри каждой скорлупы дремала огромная сила.

Только что я отошла от бури чувств, вызванных объятиями Рейна, и вот новое потрясение накрыло меня с головой. Вся пещера, казалось, пульсировала в едином ритме, словно огромное сердце, и мое собственное сердце начинало биться в такт с ним.

Огни ламп отражались от полированных поверхностей яиц, создавая причудливую игру теней и бликов. Воздух был наполнен неуловимым ароматом – свежим, как горный ветер, и древним, как сама земля Таррвании. Где-то в глубине пещеры тихо плескалась вода – вероятно, подземный источник, поддерживающий влажность.

Между постаментами – обсидиановыми, мраморными, гранитными, украшенными рунами и древними символами – вились узкие дорожки, вымощенные гладкими камнями, а в центре зала располагалось что-то вроде алтаря – огромная плита из материала, похожего на перламутр, переливающегося всеми цветами радуги.

— Рейн, – наконец выдохнула я, не в силах отвести взгляд от этого великолепия. – Что это за место?

Он стоял рядом, наблюдая за моей реакцией с легкой улыбкой на губах – той редкой искренней улыбкой, которую я так любила и по которой так скучала, даже не помня об этом.

— Больше тысячи лет, – начал он тихо, будто боясь потревожить покой этого места, – я странствовал как капитан Кроссман, собирал эти яйца везде, где мог найти. Я привозил их в нашу крепость, в это тайное хранилище. – Рейн сделал паузу, его глаза потемнели от воспоминаний. – Я не мог допустить, чтобы они родились в этом кровавом мире, где их ждала лишь судьба рабов или гибель на войне. Я решил, что они появятся на свет только тогда, когда настанет время – когда император больше не будет уничтожать любое существо, не склонившее перед ним голову. – Он провел рукой по воздуху, обводя все хранилище. – Здесь есть яйца, подобные тем, из которых вылупились Буба и Ноксир. И не только наши драконы. Я собирал любые яйца, до которых мог добраться, чтобы спасти их детенышей от тирании, от гибели. Ведь сколько драконов умирает с обеих сторон конфликта – существ, которым не дали выбора, которых заставили подчиниться.

От его слов меня охватил трепет. Я резко повернулась к Рейну, чувствуя, как сердце колотится о ребра.

Боги, как же я его люблю!

— Рейн…

На его губах появилась та самая улыбка, которую я любила больше всего на свете.

— Хочешь полетать?

Шатт ликариласов 946 год правления Астраэля Фуркаго

Рассвет коснулся моих век холодными пальцами. Я не сразу понял, где нахожусь, почему лежу на мягких выделанных шкурах. Среди тысячи запахов, которые я теперь различал, доминировал один – запах Асиры. Моей пары. Моей жены.

Воспоминания о вчерашнем дне нахлынули волной, заставив сердце биться чаще. Брачный обряд. Круг огня. Глаза Асиры, сияющие в отблесках пламени, золотистые, как янтарь, с вертикальными зрачками. Ее руки в моих – такие хрупкие, но способные обернуться смертоносным оружием. Шепот вожака, связывающий нас узами крови и клятвы. И взгляды – сотни взглядов членов стаи, оценивающих, выжидающих, сомневающихся.