Книга Павший, страница 79 – Анна Щучкина

— Такой жизни не существует. – Я покачал головой. – Ее прожили бы другие Александр и Кристен. А мы с тобой те, кто мы есть, именно из-за обстоятельств. Они сделали нас такими.

— Очень удобная позиция. – Кристен сделала еще глоток, и я последовал ее примеру. – Снимает всю ответственность. «Не я виноват, а обстоятельства».

— Я не снимаю с себя ответственности. Каждое мое решение, каждый шаг – мой выбор. Но выбор всегда ограничен условиями.

Кристен отпила еще вина. Ее щеки начали розоветь, глаза блестели в полумраке. Вино действовало – именно на это я и рассчитывал.

— Если твой план с Анисой провалится, что тогда? – внезапно спросила она.

Я напрягся, но постарался не показать этого.

— Откуда тебе известно об Анисе?

— У стен есть уши, Александр, – усмехнулась Кристен. – Даже в подземелье. Особенно когда стражники думают, что пленница спит.

Я мысленно отметил необходимость сменить охрану. Эти болтают слишком много.

— Если план провалится, – медленно произнес я, – придется действовать иначе. Возможно, мне самому придется сделать шаг, который…

Я замолчал, подбирая слова.

— Который приведет тебя к смерти? – закончила Кристен, и в ее голосе прозвучала странная нотка – почти забота.

— Все мы когда-нибудь умрем. Вопрос лишь в том, будет ли эта смерть иметь смысл.

— Как патетично! – Кристен закатила глаза, но в ее насмешке не было прежней злости. – Герой, готовый пожертвовать собой.

— Я не герой, Кристен. И ты это знаешь лучше всех.

Бутылка опустела уже на две трети.

— Скажи, – негромко произнесла Кристен, наклонившись ко мне, – ты бы помог мне убить родителей? За Иниго и Шо?

Вопрос повис в воздухе. Я долго смотрел на нее, видя на бледном лице выражение страшной боли.

— Я помогу тебе, – наконец ответил я, – если останусь в живых.

— Вот оно что. – Кристен отклонилась назад, прислонившись к стене. – Ты действительно планируешь не дожить до коронации Винсента? Как же так, Александр? Все это планирование, интриги, жертвы – и ты не увидишь результат?

В этих вопросах звучало искреннее недоумение. Я молчал, разглядывая трещины на потолке. Как объяснить то, что я сам едва понимаю?

— Если бы Костераль выжил… – Горло сжалось при упоминании этого имени, и я осушил бокал. – Возможно, с ним я смог бы найти какой-то покой. Но теперь мой черно-белый мир стал просто черным. И в этой тьме я просто должен доделать то, что начал.

— А как же Винсент? Как же твоя сестра?

— Я не могу оставить Анису одну в мире, где еще существует Астраэль. Но до определенного момента план будет работать и без меня. Дальше… что будет, то будет. Я уже сделал все, чтобы все сложилось как нужно. Винсент займет престол.

Кристен долго молчала, затем подняла на меня затуманенный взгляд.

— Ты всегда говоришь загадками. Думаешь, это делает тебя интереснее?

Я слабо улыбнулся.

— Думаю, это сохраняет мне жизнь.

— Трудно представить, что тебя что-то пугает, – фыркнула она, делая еще глоток. – Великий и ужасный Александр, манипулятор и интриган, боится…

— Я боюсь многого, Кристен. Боюсь, что все было напрасно. Боюсь, что умру прежде, чем закончу дело. Боюсь, что Винсент не справится с бременем короны.

— У него же рога, – пробормотала она. – Зацепится.

Мы посмотрели друг на друга и прыснули со смеху, как глупые подростки.