Книга Зал костей, страница 160 – Тим Харди

Я раскачивался взад-вперед, вспоминая гостеприимство Йохана и Дамоны, когда я посетил замок Каламар по пути в Норлхаст, к Карасу Серому Шторму. Я вспоминал Бандора и все, что мы пережили вместе, пока росли под защитой моего отца. Увы, так давно…

— Мне нужна помощь Йолдира, причем сегодня, – сказал я. – Нерет угрожала Нуне, прежде чем потеряла надо мной власть. Я должен знать, что Нуна в безопасности, и попытаться предупредить ее об угрозе.

Этта наклонилась и положила руку мне на колено.

— А тебе не приходило в голову, что Нерет расставила ловушку? Хочет, чтобы ты разыскал сестру, пока она, Нерет, ждет в засаде?

— Именно поэтому мне нужна помощь Йолдира. С ним я буду в большей безопасности. Я не могу сидеть здесь сложа руки, Этта, неужели ты не понимаешь?

Этта пристально посмотрела на меня.

— Как же ты порой похож на Кольфинна! Люди всегда сравнивали его с Йориком, но в тебе еще больше от отца. Храбрый и дерзновенный, он знал, чего хочет, как и подобает хорошему вождю клана. Я всегда думала, что это ты должен возглавлять клан, а не твой брат. Если бы ты был старшим сыном, Ротгар, возможно, все сложилось бы иначе.

— Все сложилось, как сложилось, – пожал плечами я. – Ну?

— Йолдир будет с тобой. Я позабочусь.

* * *

В зале крепости Норлхаст было многолюдно и шумно. Нуна сидела подле мужа, ей прислуживали Катла и Оттама. Рядом стоял Альбрикт, давний советник клана, и Нуне показалось, что он постарел, – на лице появилось больше морщин, а борода поседела. Альбрикт наклонился, что-то шепнув Карасу на ухо, и вождь клана Норлхаст кивнул. Не вождь, тут же поправила себя Нуна. Теперь Карас Серый Шторм был ярлом Норлхаста и вассалом Адальрика Асмарсона. В конце концов, ни один вождь не потерпел бы, чтобы его вызвали на встречу в собственный зал.

Нуна почувствовала себя увереннее, когда увидела Сигурда и Кальва среди норлхастских воинов. Был там и Броза, молодой воин, который по приказу Караса стал личным телохранителем Нуны. Он улыбнулся ей, когда их глаза встретились, и на миг у нее стало спокойнее на душе, – пока двери зала с грохотом не распахнулись.

Стирман начал было запоздало объявлять о прибытии Вальдимара, однако слугу грубо оттолкнул в сторону какой-то воин из клана Ворунд. Их было около двух дюжин, а может и больше; они со всех сторон окружали Вальдимара, когда тот шел через зал. Как обычно, маленький человечек вспотел под тяжестью кольчуги. Именно так Нуна привыкла думать о нем – маленький человечек. Это была мелкая, ничтожная месть, которую, по мнению Нуны, одобрил бы Кальв. Ее личный протест против власти тех, кто правил теперь в Норлхасте, – разумеется, от имени ее мужа.

— Мой господин.

Вальдимар, как обычно, отвесил Карасу небрежный поклон, больше походивший на короткий кивок. Карас встал и направился навстречу гостю; норлхастские воины расступились, пропуская его.

— Вальдимар! Ты потребовал немедленной встречи и, надеюсь, принес важные вести, которые хочешь обсудить. Нам всем не терпится тебя услышать.

Вальдимар улыбнулся и сунул руку под роскошный бархатный плащ. Сигурд и Кальв придвинулись к Карасу, явно ожидая подвоха от непрошеного гостя. Однако из-под плаща появился лишь небольшой сверток из коричневой ткани. Нуна, невольно затаившая дыхание, медленно выдохнула. Она знала, что угроза не всегда бывает очевидной, вроде обнаженного клинка. Вряд ли Вальдимар стал бы действовать в открытую, не его стиль.