Книга Речной Князь. Книга 2, страница 105 – Тимофей Афаэль

— Потому что ты дёргаешь, — крикнул Щукарь. — Не дёргай! Плавно веди, а в конце хлёстко бей! Кольцо само соскочит, когда надо!

Я спустился к мосткам, где была привязана долблёнка, и погрёб к ним. Волк заметил меня первым и махнул рукой.

— О, Кормчий! Давай сюда, полюбуйся на нашего Атамана. Он уже шестой горшок топит, и ни один дальше тридцати шагов не ушёл.

Я перебрался на палубу и поднял шест. Дерево, гладко оструганное, в полторы сажени длиной. На конце — зарубка, за которую цеплялось кольцо кожаной петли. Один конец петли был привязан к древку, а второй держался только на этом кольце. Дёрнешь резко — кольцо соскользнёт с зарубки, петля раскроется, и всё, что в ней лежало, полетит вперёд.

Рядом на дне валялись кривые горшки — брак от Пахома, набитый сырым речным песком. По весу точно такие же, как боевые, с начинкой.

— Покажи, как надо, — буркнул Бурилом, отступая в сторону. — А то этот дед с берега только орать горазд, а сам небось и поднять эту дуру не сможет.

Я взял одну болванку и уложил её в петлю. Примерился. Лодка покачивалась на волне, и это добавляло сложности — на твёрдой земле было бы проще, но в бою они будут стоять на палубе, а значит, и учиться надо на воде.

Я завёл шест за спину, чувствуя, как тянет руки тяжесть горшка на конце. Потом качнулся вперёд и плавно ударил, но с нарастающим ускорением, как бьют колуном по чурке. Сверху вниз, от плеча через всё тело.

В нижней точке кольцо соскочило с зарубки, петля раскрылась, и болванка ушла вперёд. Она свистнула, набирая скорость, описала пологую дугу и плюхнулась в воду далеко за пределами того места, куда попадал Бурилом.

Волк присвистнул и привстал с кормы.

— Это сколько будет? Шагов сорок?

— Около того, — я вернул шест Атаману. — И это я с моими силёнками. Ты, Бурилом, если поймёшь движение, будешь класть на сотню. Главное — не дёргать. Веди плавно, набирай скорость, и в конце хлёстко, как плетью. Кольцо само соскочит, когда древко пойдёт вниз.

Атаман принял шест и посмотрел на него как охотник смотрит на новый лук, который ещё не приручил, но уже чует в нём силу.

— Ещё раз покажи, — сказал он. — Медленно. Где замах начинать и когда бить.

Я взял другую болванку и стал показывать, разбивая движение на части. Шест за спину, вес на заднюю ногу. Потом качаешься вперёд и бьёшь, перенося вес на переднюю ногу. Руки идут из-за спины сверху вниз, как при рубке дров. В конце, когда шест уже почти вертикально, кольцо само слетает с зарубки, и вся сила уходит в снаряд.

Бурилом слушал, кивал, щупал пальцами зарубку и кольцо. Потом взял шест, уложил болванку в петлю и попробовал снова. На этот раз движение вышло чище — он не дёрнул, а провёл, и горшок улетел шагов на сорок, может, чуть больше.

— Уже лучше, — Волк поднялся и потянулся к шесту. — Дай-ка мне теперь.

Они принялись метать по очереди горшки и камни, и с каждым броском дело шло всё лучше. Лодка покачивалась, добавляя сложности, но оба быстро приноровились держать равновесие и бить в момент, когда палуба шла вверх, а не вниз. Щукарь орал с берега указания и отмечал места падения, выкрикивая расстояние.

На берегу начала собираться толпа. Мужики, женщины, детвора — все глазели на невиданную забаву, и когда очередной горшок или камень рассекал воздух и падал в воду, поднимая столб брызг, детишки визжали от восторга.