Книга Темный Лорд Устал. Книга VII, страница 26 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Я отставил чашку и откинулся на спинку кресла, глядя в потолок.

Что ж. Если они так хотят…

Нежеланное и непрошенное воспоминание пришло само.

Я закрыл глаза, и огонь в камине превратился в другой огонь — это был костёр посреди леса, бесконечно давно, в мире, с которого всё начиналось. Я сидел у этого костра — молодой, голодный, с украденным мечом на коленях и синяками на рёбрах от последней «воспитательной беседы» с надсмотрщиком, который захлебнулся кровью.

Я был рабом в захудалом королевстве, одном из десятков государств, раскинувшихся под сенью Небесного Трона. Боги правили тем миром напрямую — спускались со своих облачных дворцов, чтобы принимать жертвы и карать непокорных. Короли были их наместниками, маги жрецами, а такие как я… расходным материалом.

У меня не было дара. Ни капли магии в крови, ни искры божественной благодати. В мире, где сила определяла всё, я был никем — нулём, годным только таскать камни для строительства очередного храма.

И всё же я победил их.

Память подбросила картинку: тронный зал короля Велиара, залитый кровью его гвардии. Я стоял посреди этого хаоса — без магии, без армии, только с украденным мечом и планом, который вынашивал двадцать лет. Пока они мерились армиями, я плёл сети и оттачивал ум. Пока маги совершенствовали заклинания, я изучал их слабости.

Я был лишь беглым рабом, который оказался немного умнее своих хозяев, но этот шаг стал первой ступенью.

Потом я пошёл дальше.

Когда одно препятствие оказывается покорено, открываются двери для следующего. Я шагнул через порог и оказался в Империи Железного Солнца. В месте, где магию питали живые звёзды, а армии исчислялись миллионами. Там я научился строить легионы из ничего, превращать врагов в союзников, а союзников в фанатиков.

Империя пала. Я забрал её ресурсы, знания и силу, и двинулся дальше.

Звучит сложно и величественно, но на самом деле все было просто. Я лишь покорял противника за противником, преодолевал препятствие за препятствием, и это повторялось из раза в раз. Каждое завоевание делало меня чуть сильнее, каждая победа открывала чуть большие горизонты. В Пустоши Вечного Льда я нашёл секрет бессмертия. В Бездне, откуда даже демоны бежали в ужасе, подчинил силы, которые существовали до рождения первых богов.

Это была обычная «эволюция». Раб превратился в воина. Воин — в полководца. Полководец — в завоевателя. Завоеватель — во владыку, чьи легионы маршировали через измерения, и лишь его имя заставляло вздрагивать существ, которые сами считались кошмарами.

Тёмный Лорд — это не просто титул, который мне дали смертные. Это титул, который я сам выковал тысячелетиями войн и побед.

Я открыл глаза и посмотрел на свои молодые, сильные руки, но принадлежащие чужому телу в чужом мире.

И вот я снова здесь, в начале нового пути. С пустым резервом, горсткой союзников и Империей, которая решила, что я лёгкая добыча.

Смешно? Пожалуй.

Но я уже проходил этот путь и знаю, чем он заканчивается.

Я поднялся из кресла и подошёл к окну.

За стеклом раскинулся ночной сад «Эдема» — мой сад. Аккуратные дорожки, посеребрённые лунным светом, тёмные силуэты деревьев, цветники, которые даже сейчас, в темноте, источали едва уловимый аромат.

Всё это я с нуля построил за несколько месяцев. В мире, который активно пытался мне в этом помешать.