Книга Темный Лорд устал. Книга Vlll, страница 45 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Степан

Когда Степан получил приглашение в Эдем на «презентацию программы развития», он решил, что его везут на ковёр.

Всю дорогу он прокручивал в голове возможные причины немилости. Может, налажал с распределением продуктов? Или недостаточно быстро организовал патрули? Или кто-то из его подчинённых ляпнул лишнее? За полгода работы на Хозяина Степан усвоил главное правило: Калев Воронов не прощает некомпетентности. И хотя до сих пор их отношения складывались хорошо, червячок сомнения грыз изнутри.

А потом он увидел амфитеатр.

Сооружение выросло в самом сердце Эдема, там, где раньше был пустырь между лабораторными корпусами. Живые корни сформировали ряды сидений, поднимающиеся полукругом вокруг центральной сцены. Над головой смыкался купол из переплетённых ветвей, сквозь который просачивался мягкий утренний свет. Воздух пах свежестью и чем-то цветочным.

Это было красиво и невозможно одновременно. Прямо в духе Хозяина.

Степан замер у входа, пытаясь осмыслить увиденное. Ещё вчера здесь ничего не было.

— Степан Васильевич?

Он обернулся. Молодой человек в форме охраны Эдема вежливо указывал в сторону одного из верхних рядов.

— Ваше место в ложе для глав администраций. Прошу за мной.

Степан пошёл следом, продолжая озираться. Амфитеатр заполнялся людьми, причем это были явно избранные люди. Он узнавал лица: директора заводов, главы департаментов, руководители ключевых предприятий. Человек двести, может, чуть больше. Вся верхушка региона.

И камеры. Десятки дронов зависли под куполом, направив объективы на сцену. Степан понял, что происходящее будут транслировать на весь регион.

Ложа для мэров располагалась в первом ряду, справа от сцены. Когда Степан добрался до своего места, там уже сидели трое.

Петра Воробьёва, мэра Каменска, он знал лично. Грузный мужик с вечно красным лицом. Сейчас Воробьёв выглядел так, будто его огрели по голове доской — он сидел, вцепившись в подлокотники, и таращился на сцену.

Рядом с ним ёрзал Евгений Кротов из Дальнего — худой, нервный тип с бегающим взглядом. Он то и дело вытирал ладони о брюки и озирался по сторонам, словно ожидал подвоха.

Третьим был Игорь Морозов из Котовска. Этот держался спокойнее других, но Степан заметил, как он постукивает пальцами по колену — верный признак напряжения.

— Степан Васильевич, — Воробьёв кивнул ему. — Ты знаешь, зачем нас собрали?

— Понятия не имею, — честно ответил Степан, усаживаясь. — Приглашение пришло вчера вечером. «Презентация программы развития». Думал, будут отчёты требовать.

— Я тоже думал, — Кротов нервно хихикнул. — Уже приготовился объяснять, почему у меня склады полупустые.

— А теперь что думаешь?

Кротов обвёл взглядом амфитеатр. Он увидел живые стены, купол из листвы и парящие дроны.

— Теперь думаю, что мы попали в сказку. Вот только не знаю, добрую или страшную.

Степан промолчал. Он смотрел на сцену и пытался унять волнение. Что-то большое должно было произойти. Он чувствовал это нутром.

Справа от него кто-то сел, и Степан повернул голову. Анатолий Лисицкий, ректор техникума, поправлял очки и нервно теребил галстук. Его взгляд метался по амфитеатру, задерживаясь на технических деталях — системе освещения, тех же дронах и проекционном оборудовании.

— Невероятно, — пробормотал он себе под нос. — Просто невероятно. Эта биолюминесценция… интегрированные световоды в живой ткани… как он это делает?