Книга Шеф с системой. Империя вкусов, страница 91 – Тимофей Афаэль

— Чистая правда! — тут же подхватил громкий голос из толпы справа. Это был пожилой сапожник, которого я видел здесь раньше. — Я всё видел своими собственными глазами с самого начала! Парень ничего не делал плохого!

— Мы все видели! — поддержали ещё несколько голосов одновременно из разных мест толпы.

— Торговец не виноват!

— Это точно люди Фомы первые полезли!

— Он только оборонялся!

Стражник слушал внимательно, не перебивая, давая высказаться. Потом медленно повернул голову и посмотрел на Быка. Долго, очень внимательно, изучающе. Смотрел ему прямо в лицо, потом оглядел с ног до головы — массивную фигуру, спокойную уверенную стойку, шрамы на руках.

Я видел, как выражение лица стражника постепенно менялось. Сначала напряжение, потом удивление, потом… узнавание и осторожность. Он явно узнал Быка, понял кто это такой.

Бык был известной фигурой в этой части города — человек с репутацией. С такими людьми умные стражники предпочитали не связываться без очень веских причин и прямых приказов сверху.

Стражник вздохнул тяжело, устало, как человек, который понял что влез в разборку, где лучше не принимать ничью сторону:

— Понятно мне всё, — сказал он ровным голосом, в котором не было ни осуждения, ни одобрения. — Разобрались, значит, по-быстрому.

Он медленно повернулся лицом к харчевне, набрал воздуха в грудь и повысил голос так, чтобы было слышно не только на площади, но и внутри здания:

— Хозяину заведения передать моё официальное предупреждение! — прокричал он чётко, как на плацу. — Ещё раз подобное повторится, ещё раз твои люди нападут на честных торговцев — будут очень большие проблемы! Очень серьёзные, понял⁈ Всех касается!

Пауза. Тишина. Из харчевни не донеслось ни звука в ответ.

Стражник махнул рукой своему молодому напарнику — тот сразу кивнул понимающе:

— Поднимайте их, — коротко приказал старший. — Всех четверых. Тащите к колодцу, пусть холодной водой отмоются и в чувство придут. Потом отведёте в участок, там разберёмся подробнее, кто они такие и откуда взялись.

Напарник подошёл к ближайшему громиле, попытался поднять за руку. Тот застонал жалобно, но подняться смог. Толпа медленно, неохотно расступилась, давая стражникам узкий проход.

Старший стражник задержался на площади на несколько секунд дольше остальных. Посмотрел на меня ещё раз — долго, серьёзно, словно запоминал моё лицо, чтобы узнать при следующей встрече.

— Слушай меня внимательно, парень, — сказал он тихо, наклонившись ближе. — Ты сегодня был прав, закон на твоей стороне, это факт. Свидетелей полно, все подтверждают твои слова, но будь очень осторожен впредь, береги себя. Это Ремесленный квартал, здесь свои законы и негласные правила, свои старые обиды. В следующий раз на тебя могут прийти не четыре громилы, а больше. И не такие тупые. Понял, о чём я?

Я молча кивнул, показывая что понял его предупреждение.

Стражник выпрямился, ещё раз кивнул и решительно зашагал следом за своим напарником, который уже тащил первого громилу прочь с площади.

Толпа молчала ещё несколько долгих секунд после того, как стража скрылась за углом со своими побитыми пленниками.

Люди переглядывались между собой, не зная как реагировать на то, что только что увидели.

Потом кто-то в глубине толпы хлопнул в ладоши. Один раз. Громко, решительно.