Книга Я еще скелет? Да сколько можно!, страница 22 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Мы оттащили их в ближайшую техническую кладовую — тёмное, заваленное старыми запчастями и катушками кабеля помещение. Запах пыли и застарелого машинного масла был почти осязаем. Закрыв за собой тяжёлую дверь, мы погрузились в почти полную темноту, которую нарушал лишь тусклый свет магического кристалла, который я держал в руке.

— Так, — выдохнула Лиандри, и её голос эхом отразился от стен. — Теперь самое интересное.

Она без колебаний начала стаскивать с себя грязную рабочую робу.

— Отвернись, Костяша, — в её голосе прозвучали игривые, но строгие нотки. — У меня не то настроение для подглядываний.

«Уже отвернулся», — солгал я, мой телепатический голос был как всегда ровным. Я не сдвинулся с места. Мой интерес был не праздным. Это была уникальная возможность ещё раз наблюдать за работой магии иллюзий вблизи, проанализировать процесс трансформации, зафиксировать каждую деталь. Данные. Мне всегда нужны были данные.

А вдруг сам когда-нибудь повторить смогу? Чем Система не шутит!

Под тусклым, холодным светом кристалла иллюзия, скрывавшая её, начала таять. Грубая ткань рабочей одежды истаивала, словно цифровой шум, распадаясь на мириады светящихся частиц. На одно короткое мгновение передо мной предстала она. Изящный силуэт, безупречные изгибы тела, кожа, казавшаяся в полумраке жемчужной. Она инстинктивно прикрылась руками, но тут же поймала мой неподвижный… Череп? Взгляд из черепа. Без глаз…

— Я же сказала! — в её голосе прозвучало притворное возмущение, но я уловил и нотки смущения. Она нахмурилась, но тут же её губы тронула лёгкая, дерзкая усмешка. — Впрочем… можешь смотреть, всё равно это не моё настоящее тело. Считай это платой за помощь.

Она вызывающе выпрямилась, и в этот момент магия вспыхнула с новой силой. Иллюзия окончательно сменилась, и передо мной стояла точная копия женщины-охранницы в её униформе. Процесс был завораживающим: ткань словно вырастала прямо на её коже, пряжки и ремни материализовались из воздуха.

— Ну что, налюбовался? — спросила она, застёгивая последний ремень на форме. В её голосе звучали привычные насмешливые нотки, но я уловил и тень смущения.

«Иллюзия была весьма убедительной», — передал я мысленно, тщательно подбирая слова. — «Эстетически».

Лиандри на мгновение замерла, удивлённая. Лёгкая, искренняя улыбка коснулась её губ, прежде чем она снова надела маску профессионала.

Мы прошли через несколько постов охраны. Наша новая маскировка — форма элитных гвардейцев Готорна, скопированная Лиандри с пугающей точностью, — работала как универсальный ключ. Стражники, чьи ауры светились ровным, дисциплинированным огнём, лишь мельком взглядывали на наши фальшивые идентификационные руны и тут же отворачивались, не желая проявлять излишнего любопытства к «сменной охране».

Наконец, мы оказались перед массивными дверями из зачарованного металла, за которыми, я знал, находилась лаборатория.

Двери с тихим магическим шипением отъехали в сторону, и мы вошли.

Элара стояла в центре зала, спиной к нам, и отдавала распоряжения группе ассистентов в белоснежных халатах. Её голос был ровным и властным, каждое слово — отточенным приказом. Она не обернулась, но я увидел ее едва заметное, на долю секунды, напряжение в плечах. Краткий, почти невидимый спазм мышц. Для любого другого это было бы ничем, но для меня — чётким сигналом. Она знала, что это мы.