Книга Егерь. Вызов, страница 10 – Николай Скиба

— Макс! — в его голосе звучал упрёк. — Почему ты мне ничего не сказал? Я думал, речь идёт только о формальностях с лекарем и твоей хворью, а тут…

— А что бы ты сделал? — спокойно перебил я. — Занял бы столько денег? Я привык сам решать свои проблемы, и у меня была возможность.

Он замер, открыв рот для возражения, но так и не произнёс ни слова. Лишь медленно опустился обратно на лавку. Его плечи поникли.

— Эх, у нас сейчас тоже всё несладко стало за эту неделю. Так что вряд ли занял бы денег…

— О чём это ты? — я нахмурился.

— Отец планировал дать мне стартовый капитал для торговли питомцами — я убедил его, что хочу пойти по стопам деда. Но в последнее время… У нас начались проблемы с поставками, задержки в оплате. Ничего критичного, ничего такого, к чему можно было бы придраться, но…

— Но семье стало туго, — закончил за него я.

— Именно.

Ольга поджала губы, её лицо стало жёстким.

— Это из-за Ефима?

Барут покачал головой.

— Нет. Хотя, не знаю. Отец говорит, что обычные трудности.

Я встал и подошёл к окну, где сидела Актриса. Рысь подняла морду, наши взгляды встретились. В её грозовых глазах читалось спокойное ожидание.

— Барут, спасибо за всё, — сказал я, не оборачиваясь. — Лекарь действительно поможет.

— Макс, он достаточно известен. Его слово много значит. Завтра утром он…

— Завтра утром может быть слишком поздно, — я повернулся к нему. — У меня есть другой план.

Мать и Барут одновременно напряглись, почувствовав изменение в моём тоне.

— Пора нанести визит старосте, — спокойно произнёс я.

— Что? — Ольга медленно встала с лавки, её голос звучал твёрдо. — Ты понимаешь, на что идёшь?

Барут тоже поднялся и нахмурился.

— Послушай, это очень рискованно. Ефим может…

— Может что? — я усмехнулся. — Выгнать меня из деревни? Запретить ловить питомцев? Арестовать? Убить? Нет, хватит с меня этого детского сада. Петлять и увиливать, это в его духе. А я поговорю с ним в лоб и понаблюдаю за реакцией. Пора показать ему рысь.

Я подошёл к матери, встретил её спокойный, но полный тревоги взгляд.

— Слушай, Ефим уже начал активные действия и перешёл черту, когда сыграл на твоём долге. Нужно делать что-то прямо сейчас.

— И что ты планируешь? — её голос был ровным, но я слышал в нём стальные нотки. Она готовилась к худшему, но не собиралась меня отговаривать. Наконец-то научилась доверять моим решениям, это хорошо.

— У меня есть то, чего у него нет.

Я мысленно потянулся к потоковому ядру, почувствовал присутствие Режиссёра. Рысь-самец откликнулся мгновенно — спокойная, холодная уверенность истинного хищника.

Барут шагнул ко мне.

— Макс, подумай дважды. Может стоит подождать до завтра? Лекарь подтвердит, что ты здоров, тогда у тебя будет больше аргументов… Это растопчет авторитет Ефима.

— Времени нет, — отрезал я. — Каждая минута важна. Ефим уже всё просчитал. Не удивлюсь, если сборщик налогов уже сидит на коне и готов выдвигаться. Единственное, на что староста не рассчитывает — что я пойду напролом. Заставлю его понервничать.

Я погладил Актрису по голове. Рысь довольно заурчала, подставляя морду под ладонь.

Ольга выпрямила плечи и кивнула.

— Тогда иди.

Барут всё ещё стоял, явно борясь с внутренними сомнениями.

— Максим, я понимаю — это твоя война. Но если понадобится поддержка…