Книга Егерь. Охота, страница 14 – Николай Скиба

Неопределённо мотнул головой, ощущая, как мысли путаются в клубок противоречий.

— Кстати, раз уж мы затронули тему предателей, — сказал я, отчаянно пытаясь сменить тему и выиграть время для размышлений. — Что стало с Виолой?

— Она больше не Зверолов, — просто ответил Роман, словно речь шла о самой обычной, повседневной вещи. В его голосе не было осуждения — только констатация факта.

Я пристально посмотрел на старика, ожидая увидеть хотя бы намёк на неодобрение или осуждение моих радикальных действий. Ничего. Лицо оставалось абсолютно спокойным.

— Тебя это совершенно не удивляет? — не поверил я.

Ходок неопределённо пожал плечами.

— У нас было достаточно времени, чтобы поговорить с ней, пока ты восстанавливался после битвы, — медленно произнёс он, в голосе появились задумчивые нотки. — Крайне странная особа, надо признать. Интересный случай.

— И что теперь с ней будет? — настоял я. — Послушай, если она больше не нужна для ваших планов…

— Нужна, — коротко перебил меня Ходок, и в его тоне промелькнуло нечто стальное, отчего сразу же расхотелось продолжать спор. — Я с ней ещё поработаю. Девушка рассказала далеко не всё.

Что-то в его интонации заставило меня замолчать и не настаивать на подробностях.

— Но всё это неважно, — покачал головой старик, отмахиваясь от темы как от назойливой мухи. — Гораздо важнее то, что она подтвердила информацию, которую мы и так знали. «Семёрка» действительно активно ищет уникальных магических зверей для реализации своих безумных планов. Но помимо подтверждения старых фактов, она рассказала и кое-что принципиально новое.

— Что именно?

— В ходе одной из своих операций они обнаружили и попытались поймать невероятно могущественного Огненного Тигра. Зверь оказал яростное сопротивление. В итоге он был серьёзно ранен, но сумел сбежать. Интересно, что она об этом знала. Похоже, Эрика делала на Виолу большую ставку. Возможно тем лучше, что теперь у неё нет ядра.

Старик помолчал, давая информации усвоиться.

— Теперь этот тигр скрывается где-то в самых глубинах дикого леса, — продолжил он. — В таких глубинах, Максим, куда даже мы не так уж часто заходим.

Я невольно вспомнил видения Режиссёра…

Чёрт.

— Если Тадиус и его приспешники сумеют найти тигра, исцелить его раны и подчинить своей воле, то их силы многократно возрастут. Более того, они окажутся на шаг ближе к цели.

— И что нам делать? — спросил я, чувствуя, как в груди нарастает тревога.

— Мы можем попытаться найти его первыми, — ответил Роман и широко улыбнулся. — Исцелить раны, завоевать доверие, предложить настоящее партнёрство вместо рабства. А знаешь…

Его пронзительный взгляд остановился на мне, изучая каждую черту лица.

— Возможно, именно ты сможешь найти к нему правильный подход. Очень своевременно. Потому что ты обладаешь уникальной возможностью выискивать могущественных существ.

— Почему ты так решил? — я нахмурился.

— Потому что ты так уже делал, мальчик, — усмехнулся ходок.

Мы дошли до небольшой террасы, где среди причудливых каменных образований стояло несколько жилищ, высеченных прямо в скале. Место выглядело мирно и безопасно.

Роман остановился и повернулся ко мне лицом с озорной, почти детской улыбкой.

— Вот мы и пришли. Пожалуй, настало время задать самый важный вопрос, — произнёс он торжественно. — Максим, скажи мне, кто твоё сердце стаи?