Книга Егерь. Турнир, страница 36 – Николай Скиба

— Я чувствую узлы, — сказал Мика, нахмурившись от концентрации. — Точки напряжения. Как швы, но… живые. Они врастают в нервную систему, давят на неё. И если их не снять, ничего не выйдет. Боже мой, кто же это с ней сделал?

В его голосе звучал ужас человека, впервые столкнувшегося с чем-то, что не укладывалось в его понимание мира.

Ирма подошла ближе, опираясь на палку.

— Любая попытка пробить эту штуку силой убьет зверя, — сказала она хрипло. — Слишком тонкая связь между броней и нервной системой.

— Магия тоже не поможет, — продолжил я, глядя на бледнеющее лицо Мики. — Питомцы исцеления воспринимают кокон и тело как единое целое. В общем, не выходит.

Парнишка медленно обвёл статую, не отрывая рук от теплой поверхности. Его глаза менялись — страх отступал, уступая место профессиональному интересу.

— Но ты видишь иначе, — сказал я тихо. — Ты видишь не магию, а анатомию.

— Что именно вы хотите, чтобы я сделал? — спросил Мика, не отрывая взгляда от статуи.

— Ты же сам сказал — чувствуешь узлы, — ответил я. — Точки, где эта оболочка срослась с нервной системой. Их нужно разрезать. Один неверный надрез — и Афина умрет. А когда я запущу процесс, их появится ещё больше.

В воздухе повисла тишина. Только потрескивали угли в костре да где-то вдалеке каркала ворона.

Мика медленно выпрямился и посмотрел мне в глаза.

— А если я не справлюсь?

Я пожал плечами, не обращая внимание на шок парня:

— Тогда она умрет. Сказал же.

В ту же секунду по моему телу прошёл огонь.

Татуировки на шее вспыхнули — сначала серебристая линия Режиссёра, потом рыжая полоса Альфы Огня. Боль была такой, будто кто-то прижёг кожу раскалённым железом. Я сжал зубы, чтобы не выдохнуть проклятье.

А потом в голове зазвучал низкий, древний голос.

Словно раскаты грома в глубинах горы.

Голос, который помнил времена, когда мир был гораздо моложе.

Наконец-то, — прогремело в моём сознании. — Я чувствую его запах. Запах первородной жизни.

Альфа Огня редко говорил со мной — только в критические моменты, когда на кону стояло что-то действительно важное. Обычно он молчал, но сейчас его голос звенел от возбуждения.

Зверомор, — продолжил древний зверь. — Этот человек… он был рядом с тем, кого мы искали. Очень близко. Недавно.

Я осторожно повернул голову к Мике, стараясь, чтобы по лицу не было видно, что происходит нечто странное. Парнишка водил пальцами по золотистой поверхности, нахмурившись от концентрации. Его сумка лежала у ног, и оттуда доносилось едва слышное шевеление.

Жаба.

Я чую… — голос Альфы стал напряжённее. — Кто-то касался его. Недавно. Чую след!

Сердце пропустило удар.

Какой именно след? Жизнь? Ты уверен?

Пауза. Древний зверь словно принюхивался, разбирая ментальные ароматы.

Жизнь, — наконец ответил он. — Чистая, изначальная жизнь. Такой запах может оставить только она. Но она давно спряталась… Тадиус до сих пор её ищет, мы говорили с тобой об этом.

Это уж точно… Тигр многое открыл мне.

Семёрка собирает Альф для того, чтобы переписать сами законы существования. Семь ключей — семь аспектов мира. Огонь, Вода, Воздух, Земля, Тьма, Кровь и Жизнь. Собрать их всех значит получить власть над самой структурой реальности и изменить Прилив. Прилив, до которого несколько недель.

А если этот парень…