Книга Егерь. Звери и люди, страница 131 – Николай Скиба

— А ну вспомни. — я специально усмехнулся. — Какая улица? Какой дом и дверь. Какой запах был в том доме?

Тимка не вспомнил.

Я наблюдал, как его глаза перестают двигаться, потом снова дёргаются — он пытался найти ту картинку и не находил её. Потому что её никогда и не существовало.

— Не помнишь, — сказал я. — А почему не помнишь?

— Я… — Тимка дёрнул плечом. — У меня голова после Камнеречья путается. Вот и не всё помню.

— Лицо её мамки помнишь?

— Машу-то?

— Ты же говорил, что Лизу.

Тимка попытался, но поджал губы.

— Лизу я не помню.

И в эту секунду в нём что-то изменилось.

В свете Карца у Ани начали растекаться края.

Девочка растекалась не вся сразу. Сначала растёкся кончик кривого хвоста на затылке — хвостик слился с темнотой за её плечом.

Потом исчез рукав платьица. Холщовая ткань теряла плотность, через неё проступала глина с прелым листом.

Потом ушло другое плечо. А затем исчезло лицо — и это был один из тех жутких моментов, когда пробирает до дрожи. Когда ты понимаешь, что не забудешь такого никогда.

Аня не двинулась. Сидела ровно, прижавшись к Тимке, и смотрела прямо на него. И таяла.

Тимка увидел это секундой позже меня. Сначала почувствовал — у него с плеча ушёл вес, которого никогда там физически и не лежало. Потом скосил глаза вбок и увидел. Девочка начала терять края.

— Аня. — голос мальчишки дрогнул. — Аня?

Она медленно подняла на него такие же серые глаза — только зрачки уже расплывались по тонкой жилке, как капля чернил в воде.

— Аня…

Тимка протянул руку и положил ей на плечо.

— Тима, мне страшно… — прошептала девочка.

Я не шелохнулся. Голос был идеальной подделкой.

— Это не она говорит, Тимка, — сказал я ровно, как гвоздь вколотил. — Это твой собственный страх. Твоя тень держит тебя за идиота. Потрогай её.

Тимка задрожал. Он потянулся к девочке, словно пытаясь удержать ускользающую воду. Рука прошла сквозь её плечо насквозь и упала ему на собственное колено.

Он отдёрнул руку, как от ожога.

Потом медленно сделал то же самое ещё раз — как будто проверял, не привиделось ли ему в первый раз. И снова — пальцы прошли сквозь ткань платьица, как сквозь свет Карца, и легли пацану на собственное бедро.

Аня всё ещё сидела, но от Ани ничего не осталось.

Я даже не моргал. У меня уже всё тело ныло от напряжения, но да, я не шевелился, потому что знал, что будет дальше.

Тимка ещё раз провёл рукой через её плечо. Потом попытался коснуться щеки, но ничего не выходило.

И тогда у него задрожал подбородок.

Карц не двигался — лишь с любопытством смотрел на изменения. Красавчик за пазухой сжался плотнее и затих.

Тимка опустил руку — серые глаза смотрели на меня. Только по-другому.

В них больше не сидело холодной плёнки. Прямая спина судьи сгорбилась и стала мальчишечьей. То ровное дыхание, которым говорил со мной Сухой Генерал — сгинуло.

Передо мной сидел четырнадцатилетний пацан, которого семь лет каждое утро бил пьяный дядька, и который только что понял — единственная добрая вещь у него внутри тоже фальшивка. И что фальшивку эту в него вписала какая-то тварь, живущая внутри него.

Лицо у пацана сломалось. Углы рта поехали вниз, нижняя губа задрожала, и он по-детски заплакал — с хлюпаньем и прерывистым дыханием, с тем некрасивым всхлипом, который вырывается, когда человек долго держался и больше не может.