Книга Веронская насмешница, страница 114 – Кристина Додд

— Если учесть выбор времени, это маловероятно. Но не исключено. В таком случае как насчет служанок нонны Урсулы? Допустим, одну из них подкупили, чтобы она вышла из комнаты и дала лиходею шанс что угодно оттуда украсть, но тут его застукала княгиня?

— О какой служанке речь? О Старой Марии, которая всю жизнь при бабушке, или о Паскете, которая ей всем обязана?

— Паскета пропала. Во всяком случае, вчера вечером перед моим уходом Старая Мария предположила, что Паскета испарилась по какой-то надуманной причине.

— Ясно, Старая Мария. Она ревнует хозяйку к Паскете с того самого дня, когда нонна Урсула взяла ту во дворец.

— Я разговаривала с Паскетой, когда мы сидели у кровати княгини, поскольку мне показалось подозрительным, что она вышла из спальни как раз перед нападением. Она призналась, что видела, как оттуда удаляется призрак твоего отца.

Кэл подался вперед.

— И что же она сделала?

— Перепугалась и сбежала.

— Думал, когда ты не в замке, призрак не может появиться.

— Верно. Допустим, Паскета, перепуганная ритуалом, увидев мужчину в плаще, сочла его призраком.

В комнате возникла София.

— Князь Эскал, мама хочет знать, останетесь ли вы трапезничать.

— Было бы некрасиво с моей стороны вынуждать ее хлопотать насчет обеда.

— Обычно трапезами занимается Рози, но, думаю, сегодня она от этого отвертится. – София осклабилась. – Кстати, Рози, думаю, тебе еще не говорили: у тебя красивый синяк.

Я ответила древним сдержанным, но очень грубым жестом с участием одного пальца. К Софии присоединилась Катерина:

— Я уже занялась кухней. Но, если честно, Рози навела там такой порядок, что мне осталось только одобрить меню. Из нее выйдет хорошая жена.

Я снова приложила к лицу лед, закрыла глаза и повторила неприличный жест, адресуя его хихикающим сестрам.

— Да, во всех отношениях. – Кэл показал на хлеб и сыр. – Тем не менее мне хватит и этого. Когда мы закончим нашу дискуссию, я отправлюсь прямиком к себе во дворец поговорить со своими людьми, а кухарка, которую вы так любезно мне предоставили, уж наверняка снабдит меня всем необходимым на сегодняшний вечер. – Он обратился одновременно ко мне, Катерине и Софии: – Я пришлю кого-нибудь рассказать о здоровье нонны Урсулы. Надеюсь обнаружить, что она в сознании и к ней вернулся дар речи.

Сестры зашмыгали носами, а я открыла глаза.

— Спасибо, – ответили мы.

— Вы уже уходите? – спросила София.

— Не сию минуту. Мы с вашей сестрой решаем одну головоломку.

— Помощь нужна? – Головоломки София любила.

— Наша головоломка связана с чувствами, – объяснила я.

— Только не это! – И сестренка умчалась из комнаты, будто за ней гнался рой шершней.

— Тогда оставляем вас наедине. – Катерина тоже удалилась.

— А на сколько? – задумался князь. Он разгадал, в какую игру тут играют.

— Лучше поторапливаться, пока не пришла Эмилия. – Я снова положила лед на кровать, обмакнула палец в мед и слизнула его, наслаждаясь сладким, золотым, тягучим даром лета. И прикинула, кто еще может оказаться преступником.

— Как насчет герцога Яго? Включаем твоего дядю в список подозреваемых?

Перед тем как ответить, Кэл молчал дольше обычного.

Когда я подняла взгляд, то увидела, что он не сводит взгляда полуприкрытых глаз с моих губ и пальца, его рот чуть приоткрылся, а дышит он так тяжело, будто слишком долго и слишком быстро бежал.