Книга Волна огня, страница 125 – Джим Чайковски

Монк оглянулся на каскады огня на горизонте.

Грохот и гул погнали их обратно к яхте. Небо опустилось еще ниже, воздух наполнился дымом и пеплом. Разряжаемые огромной энергией внутри этих облаков, вспыхивали молнии. Один из пиков изверг ввысь еще один фонтан пламени. Монк поморщился. «Нужно выяснить, что является причиной этого ада».

Он представил себе глубоководный желоб, разбитую подводную лодку в нем, светящийся коралловый лес, расширяющуюся мертвую зону… Тем не менее Монк не мог отмахнуться и от непосредственной угрозы.

Когда их небольшая группа направилась к лифту, Фиби, явно измученная недосыпанием, споткнулась. Коккалис понимал, что с его стороны жестоко лишать ее сна, но…

Когда лифт открылся, он коснулся ее локтя:

— Фиби, можно с вами поговорить?

Датук вошел в лифт и придержал дверь открытой.

— Мы поймаем следующий, – сказал Адам.

Датук, похоже, растерялся, но он слишком устал, чтобы спорить. Его рука соскользнула с двери, и та закрылась.

Монк подождал, когда клетка начнет подниматься, и лишь затем повернулся лицом к Фиби.

— Адам сказал мне, что у вас есть опыт управления беспилотным кораблем DriX.

Фиби стряхнула с волос пепел и посмотрела на него сверху вниз. Ее глаза были цвета теплой карамели.

— «Опыт» – это слишком сильно сказано, но да, я умею им управлять.

— А сразу двумя сможете?

Фиби недоуменно нахмурила брови.

— Почему вы спрашиваете? – Она посмотрела на Адама. – Что так напугало вас обоих?

Монк оценил ее проницательность и понял, что нет причин лгать.

— Мне нужно, чтобы вы помогли нам найти подводную лодку… и на этот раз не обломки.

Она посмотрела сначала на него, затем на Адама. Ее следующие слова подтвердили ее проницательность.

— Вы думаете, китайцы прислали еще одну лодку? Чтобы защитить ту, что затонула? Это то, что, как вам казалось, вы слышали по акустическим телефонам?

— Мы не знаем наверняка, – нехотя признался Адам.

Фиби пожала плечами:

— Тогда давайте удостоверимся.

Монк улыбнулся, а она повернулась и направилась прочь от лифта. Мужчины последовали за ней.

Станция слежения за двумя автономными модулями находилась рядом с кормовым трюмом. Они протиснулись в маленькую кабину связи, где за светящимися экранами следил одинокий оператор. При виде их он встал и, вытаращив от неожиданности глаза, пристально всмотрелся в их лица.

— Как прошло погружение?

— Прервано, – односложно ответила Фиби.

Молодой техник указал на панель управления:

— Я как раз собирался все выключить и отозвать надводный беспилотник, прежде чем эти воды покроются пеплом еще сильнее.

— Мы справимся сами, – сказал Монк. – Перед уходом мы хотели бы заново просмотреть кое-какие данные.

— Я буду рад помочь…

Адам взял его за локоть и вывел.

— Мы сами.

Он закрыл за оператором дверь, и Фиби повернулась к ним.

— Почему вы не хотите, чтобы он помог нам? У него наверняка больше опыта, чем у меня.

— На данный момент все это строго между нами тремя, – сказал Адам.

Монк кивнул:

— Если в этих водах таится угроза, мы не хотим предупреждать врага о том, что мы об этом знаем.

— А если мы ошибаемся, – добавил Адам, – то для паники нет причин. Тем более что и без того есть о чем беспокоиться.

Фиби нахмурилась, явно не в восторге от этой уловки. Тем не менее она заняла место перед консолью и быстро просмотрела оба монитора, по одному для каждого автономного модуля. После погружения многолучевая система была отключена и два экрана сонара оставались темными, но меньшие окна на них показывали позиционные и оперативные данные двух модулей.