Онлайн книга «Арктическое зло»
|
— Почему? — Мои родители умерли, когда мне было всего три года. – Такер пожал плечами. – Если честно, я их почти не помню. Для меня они лишь фотографии из семейного альбома. Меня воспитывал дедушка. Затем, мне тогда было тринадцать лет, у него случился инфаркт, когда он зимой убирал снег. Я обнаружил его мертвого, вернувшись из школы. — Какой ужас! – вздрогнула Элла. Такер продолжал, не вполне понимая, почему он рассказывает о себе так откровенно: — А дальше, поскольку других родственников у меня не осталось, я оказался в приемной семье. В семнадцать лет подал прошение о досрочном освобождении из-под опеки и пошел служить в армию. Такер опустил черные годы в промежутке между этими двумя вехами. «Неудивительно, что собак я люблю больше, чем людей». — Вот как у вас появились Марко и Кейн? – спросила Элла, почесывая овчарку за ухом. – Это служебные собаки… — На самом деле сначала у меня были Кейн и Абель – его родной брат из одного помета. Должно быть, Элла что-то прочитала у него в голосе. Она снова вздрогнула, словно почувствовав, что наткнулась на колодец боли. — Я потерял Абеля во время перестрелки с талибами на Такур-Гаре[35]. Мы помогали солдатам Десятой горной дивизии, зачищавшей подземные бункеры в местечке под названием Адская Ложбина, когда взорвались две самодельных бомбы. После чего из укрытия выскочили боевики-талибы… Такер тряхнул головой, стремясь прогнать это воспоминание, однако оно было словно выжжено у него в сознании. Он снова вернулся в горы Гиндукуша. Тогда ему и горстке оставшихся в живых солдат удалось занять круговую оборону и продержаться до прибытия эвакуационного вертолета. Такер помог подняться на борт вертолета своим товарищам и Кейну и уже собирался спрыгнуть за Абелем, получившим ранение, когда один из членов экипажа затащил его обратно в кабину, откуда ему оставалось только беспомощно взирать на происходящее. Двое боевиков-талибов устремились следом за Абелем, который хромал к поднимающемуся в воздух вертолету; в устремленном на хозяина взгляде – боль, за волочащейся ногой – кровавый след. Такер снова ринулся к люку, однако его опять оттащили назад. И тут талибы настигли Абеля. Такеру удалось выжать из памяти эти последние мгновения, однако у него в подсознании продолжал звучать неумолимый голос: «Ты не сделал все возможное, ты мог бы спасти Абеля!» Уэйн сознавал, что если б он выпрыгнул из вертолета, его также убили бы, но по крайней мере Абелю не пришлось бы умирать одному, недоумевая, почему хозяин его бросил… — Извини… – прошептала Элла. — Я уже смирился с этим. «Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой…» Такер мысленно представил себе засушливую аризонскую пустыню и солнечные гало на безоблачном небе, где ему удалось хоть немного справиться со своей скорбью. Но все-таки горечь утраты останется с ним навсегда. И Такер понимал почему. «Просто я этого не хочу». Абель заслужил, чтобы его помнили. Кроме того, горе преподало ему один важный урок. Такер опустил взгляд на Марко. «Я больше никогда не допущу, чтобы меня останавливали». Кашлянув, он кивнул Элле, готовый сменить тему. — Ну а ты? Как ты стала ботаником? Особенно специалистом по плотоядным растениям? Какое-то мгновение казалось, что молодая женщина хочет расспросить его подробнее, но в конце концов она просто тряхнула головой. |