Книга Арктическое зло, страница 162 – Джим Чайковски

— По национальности я луораветлан. Или чукча, как нас называют русские. Большинство моих соплеменников – кочевники-оленеводы, живут вдали от моря. Я же анкальын, помор.

Грей учтиво поклонился, здороваясь с Аккаем.

— А почему вы не согласны со штурманом относительно того, что дальше на север никаких островов нет?

— В наших преданиях рассказывается об одном месте, о теплой туманной земле, где обитают бессмертные боги – а также келены, злые духи, которые убивают всех, кто пытается приблизиться к богам без должных жертвоприношений.

— Это очень похоже на древнегреческое описание Гипербореи, – вмешалась Анна.

— И на предостережения об этом месте, – добавил Джейсон.

— А вам самому приходилось там бывать? – спросил у инженера Грей.

— Это запрещено… даже смотреть нельзя. Но мой дед еще совсем молодым охотился на моржей и провел все лето на паковых льдах. Он рассказывал, что однажды утром низкий туман рассеялся и он вдалеке увидел поднимающиеся из скованного льдом моря скалы. Это так его напугало, что он сразу же поспешил вернуться домой, где принес в жертву много оленей, испрашивая у богов прощения за свой проступок.

Грей вспомнил рассказы Пири и других полярных исследователей, видевших далеко на севере сушу.

«И это очередное безумное утверждение?»

Стоящая рядом с ним Анна шепнула Джейсону название, начертанное на латыни на карте Меркатора, обозначающее загадочную магнитную гору:

— «Rupus Nigra et Altissima».

Или, по-английски: «Очень высокая черная скала».

Как то, о чем говорил дед Омрына.

«Быть может, в конце концов, это утверждение не такое уж и безумное…»

Грей повернулся к Келли. Не обращая внимания на его вопросительный взгляд, капитан посмотрел на своего штурмана.

— Сколько времени потребуется для того, чтобы проделать проход к району, обозначенному на карте?

— К его границе? – Байрон пожал плечами. – Если идти полным ходом – пять или шесть часов. Но, как я уже предупреждал, дальше там начнутся сплошные ледовые поля.

— Понятно. – Келли повернулся к Грею. Он долго задумчиво молчал, затем наконец принял решение: – Мы отправимся туда. Однако задерживаться больше чем на сутки не станем.

С этим лимитом времени Грей спорить не стал. Он опасался, что у них не будет и суток до тех пор, когда вмешаются русские. Коммандер выглянул в окно на кружащее северное сияние, порожденное солнечным ветром. Он со всей определенностью прочувствовал одно.

«Это не единственная буря, что ждет нас впереди».

13 мая, 18:22 по Московскому поясному времени

Северодвинск, Архангельская область

Элла дремала на своей койке, пребывая на сумеречной территории между сном и явью. Заснуть по-настоящему ей не давали кошмары.

Громкий раскатистый звук заставил ее приподняться на локте.

— Что это было? – слабым голосом спросила она.

Такер стоял у узкого зарешеченного окошка, приподнявшись на цыпочках, и смотрел на улицу. Окошко выходило в небольшой колодец, специально выкопанный для того, чтобы пропускать в подземную камеру хоть немного света, однако в него была видна лишь узкая полоска неба.

— Гроза, – сказал Такер. – Я так думаю.

Скинув с себя тонкое одеяло, Элла потрепала Марко, своего преданного спутника, устроившегося рядом с ней на койке, и присоединилась к Уэйну. За окном валил сильный мокрый снег. Наконец грянула буря. В небе мелькнула молния – и тотчас же последовал новый оглушительный раскат.