Книга Арктическое зло, страница 191 – Джим Чайковски

Сейхан забралась на свой снегоход.

— Остальные готовы двигаться на двух «Сноукэтах». Я предупредила их сохранять дистанцию, чтобы мы смогли разведать путь впереди.

Услышав нарастающий рев двигателей, Грей обернулся.

За рулем первого «Сноукэта» сидел Омрын. Чукча имел огромный опыт управления таким снегоходом. В кабине вместе с ним находились Джейсон и сестра Анна, а также корабельный врач Харпер Марр. Вторым «Сноукэтом», в котором сидели ученая-ботаник Элла Штутт и две собаки, управлял Такер.

Грей чувствовал, что эта исследовательская группа из восьми человек слишком мала для стоящей перед ней грандиозной задачи – а может быть, наоборот, слишком велика, учитывая то, сколько в ней было гражданских, не имеющих соответствующей подготовки. Однако, поскольку время поджимало, приходилось задействовать все силы – особенно если учесть, что никто не мог сказать, что ждет впереди.

«И ждет ли вообще».

Такую вероятность также не следовало исключать.

Прежде чем тронуться в путь, члены группы вооружились, воспользовавшись арсеналом в грузовых отсеках «Сноукэтов». Теперь у всех были пистолеты, а Сейхан, вне всякого сомнения, также припрятала в стратегических местах под теплой одеждой ножи. Сестра Анна категорически отказалась брать боевое оружие, однако после долгих уговоров согласилась захватить ракетницу.

Омрын также захватил свое ружье, «Ремингтон–870 ДМ Магпул». Это ружье 12-го калибра, стреляющее тяжелыми свинцовыми пулями, оснащалось отъединяемым магазином на шесть патронов. Два запасных магазина чукча поместил в перекинутый через плечо патронташ. Свой выбор оружия Омрын объяснил кратко: «Белые медведи». И хотя никто не рассчитывал встретить хозяина Арктики здесь, такая останавливающая сила очень пригодится в случае возникновения неприятностей.

Такер оставил себе АК–12, захваченный во время нападения на военно-морскую базу в Северодвинске. Второй автомат он отдал Грею. Тот, закинув его на плечо, передал всем по рации:

— Едем по одному. Двигаемся осторожно.

Повернув ручку газа, он направил свой «Полярис» в отверстие и начал медленный спуск по обледеневшему склону. Гусеницы снегохода глубоко впивались в лед, не давая ему соскользнуть вниз.

Сейхан двинулась следом.

Грей изучал ледяной склон впереди, мысленно представляя себе, как по нему столетиями стекала вода, наращивая эту естественную скользкую горку, ведущую в самое сердце скалы. Он водил лучом света по сторонам, исследуя склон на предмет наличия опасных трещин. Ему приходилось петлять между остроконечными осколками камня, отброшенными сюда взрывом.

Также Грей изучал каменные стены тоннеля. По мере того как он спускался вниз, стены расходились в стороны, а свод поднимался вверх, образуя просторный вход в скалу, имеющий не меньше сорока футов в поперечнике. Наклонный ледяной язык расширялся, словно сползающий в долину ледник.

Когда тоннель стал просторнее, Сейхан поравнялась с Греем. Два «Сноукэта» следовали за ними, по-прежнему по одному.

Грей оглянулся назад, вспоминая вход в тоннель и трехмачтовый парусник, бросивший якорь снаружи. Он отвлекся от управления снегоходом – и едва не поплатился за это.

— Стой! – крикнула Сейхан.

Свое предостережение она подкрепила тем, что толкнула «Полярис» Грея своим снегоходом, вынудив его вильнуть вбок.