Книга Арктическое зло, страница 85 – Джим Чайковски

При виде этого рисунка у Эллы гулко забилось сердце.

— Мне… мне кажется, это изображение Dionaea muscipula, венериной мухоловки, насекомоядного растения. Однако морфология его странная.

— В каком смысле? – уточнил Грей.

— У венериной мухоловки нет шипов. А тигмонастические лепестки – листья, откликающиеся на прикосновение – имеют ярко выраженную трапециевидную форму. Здесь же они скорее похожи на воронки, что более свойственно представителям семейства саррацениевых.

— Которые также являются плотоядными, – заметил Такер.

— Возможно, растение, которое здесь нарисовано, это гибрид, – повернулась к нему Элла, – а может быть, даже какой-то древний предшественник современных видов.

Грей склонился над столом, поморщившись от боли, причиненной резким движением. Он пододвинул Элле следующую фотографию.

— А что насчет вот этого экземпляра?

Придвинув снимок к себе, та выпрямилась.

На фотографии был представлен еще один разворот. Но изображенные на рисунках растения были странными, не похожими на все то, что ей доводилось видеть. На высоких стеблях поднимались мясистые цветки. От одного растения также отходил длинный отросток.

— Вам знаком этот вид? – нетерпеливо спросил Грей.

— Нет, но судя по степени прорисовки деталей, мне кажется, что это реальное растение. Листья, плети, корневидные придатки… даже свисающие чашечки цветков и венчики… все это выглядит каким-то первозданным, ранней попыткой природы сотворить цветочное растение. Я ничего не понимаю.

— Возможно, – сказал Такер, – но, похоже, кто-то даже дал этому растению название.

— Что вы хотите сказать? – повернулась к нему Элла.

Такер постучал пальцем по левому верхнему углу рисунка, где был виден обрывок греческого текста. Первоначально Элла не обратила на надпись внимания, завороженная самим рисунком. Теперь она придвинула фотографию к себе.

— Я не могу это перевести, – призналась Элла.

— Я могу. – Поднявшись с места, отец Бейли подошел к ней. – Это слово «саркофаг», – сказал он, указывая на страницу.

— Саркофаг? – Монк нахмурился. – Какие стоят в гробницах?

— Не думаю, что художник имел в виду это, – покачал головой Бейли. – Слово «саркофаг» образовано из двух греческих корней. «Саркос», что означает «плоть», и «фагос», «поедающий ее». – Священник посмотрел на Такера. – Так что это слово – не название растения, а его описание.

Элла все поняла.

— «Саркофаг». Поедающий плоть. Художник, изобразивший растение, указал, что оно плотоядное. Как и первое.

— Вероятно, ваши знания в области таких растений и привлекли к вам внимание Сычкина, – выразительно посмотрел на нее Грей.

— Но что ему от меня было нужно?

— Помощь в установлении происхождения этих растений, – твердо заявил Бейли. – Вот почему я предположил, что, по всей видимости, кто-то нашел Гиперборею – или какой-то другой необычный арктический остров. Горный пейзаж, рисунки необычных представителей флоры – похоже, кто-то стремился описать это место.

Внимательно изучая рисунки, Элла поймала себя на том, что ей больше не хочется поскорее бежать отсюда и возвращаться к себе домой. «Не сомневаюсь, Коля и без меня как-нибудь продержится».

Элла обвела взглядом сидящих за столом.

— Если эти растения существуют, если они где-то там, я хочу принять участие в их поисках.