Книга В плену обстоятельств, страница 49 – Мира Форст

— Стоп, – остановила я лошадку буквально через несколько шагов.

Спрыгнула на землю и улыбнулась. На земле валялся вальтрап, подбитый мехом, иначе говоря, настоящее суконное одеяло. Многие всадники одевают вальтрап под седло для защиты спины лошади. Вероятно, это одеяло упало с коня убитого мною преследователя. Завернулась в него и как будто сразу обрела ясность мысли.

— Рубина, что же мы с тобой вдоль топи идем? – разговаривала я с лошадью. – Нет никакого желания опять свалиться в болото.

Развернула свою верную подругу и выбралась на главную лесную тропу, ту, что вела в ближайший город.

До города было не так далеко, но въезжать в него я не стала, а опять свернула и пробиралась дальше по лесу вдоль главной дороги, скрытая от любопытных глаз лесным покровом.

Не сомневалась, что двигаюсь в верном направлении, так как двумя неделями ранее выезжала в столицу в нанятом экипаже. А память у меня была отменная, дорогу помнила отчетливо.

Передвигалась весь день, изредка делая небольшие остановки. Вальтрап помог согреться. Да и день выдался солнечный, моя одежда хоть немного просохла.

Прислушивалась к себе, ожидая подступления первых признаков простуды. Холодная ночь в мокрой одежде не могла пройти даром. Но пока Господь проявлял ко мне милосердие, и ближе к новой ночи я уже подъезжала к столице Тафроса, ни разу не кашлянув и не шмыгнув носом.

Рискнула выехать из леса только тогда, когда совсем стемнело. Припозднившийся прохожий указал мне дорогу к дому Элоизы.

Дом оказался небольшим, но вполне симпатичным. На мой стук, дверь открыл слуга.

— Госпожа уже спит. Приходите завтра.

— Скажи, что пришла ее дочь.

Слуга с интересом осмотрел меня, но все же согласно кивнул.

— Я разбужу хозяйку, а вы пока можете поставить лошадь на задний двор. Там есть загон.

— Отлично.

Отвела Рубину, куда указал слуга. В простеньком загоне-сарае находилась всего одна вороная лошадка. Очень милая. Она благосклонно отнеслась к новому соседству, а я порадовалась, что Рубина, наконец, сможет отдохнуть.

— Малена?! – ахнула мать, брезгливо оглядывая конский вальтрап, накинутый поверх испачканного плаща. – Ты выглядишь ужасно! Что случилось? И не пойму, что с твоими волосами?

— Мои волосы испачканы в болотной жиже. Может впустишь в дом?

Матушка в своем репертуаре. Видит же, что с дочерью что-то стряслось, но все равно проехалась по моей внешности. Сама она, даже заспанной, в обычном домашнем халате, выглядела очень даже привлекательно.

— Ох, конечно. Заходи.

— Разреши пожить у тебя несколько дней? Мне надо отдохнуть и кое-кого дождаться, а потом я уйду.

— Ты можешь остаться, но с условием, что все мне расскажешь.

— Мама, я расскажу, но не сейчас. У меня просто нет сил.

— Дэйт, принеси моей дочери что-нибудь поесть и приготовь для нее спальню, – распорядилась Элоиза.

— У тебя только один слуга?

— Я не такая богачка, как ты, и не могу позволить себе держать штат слуг, – резко ответила она.

Съела все, что принес Дэйт. Затем, буквально заставила себя принять ванну и уже сытой, чистой и одетой в мамину пижаму, забралась в постель. Но перед этим, спрятала свою сумку под кровать. Не доверяла я Элоизе.

А по пробуждении, болезнь все-таки настигла меня. Да какая-то странная. У меня… отнялись ноги.