Книга Сила госпожи Бесовой, страница 161 – Алла Эрра

— Ирина Петровна! Вы хоть представляете себе, сколько бумаг придётся поднимать? А потом ещё и проверять адреса странных пациентов. Эта работа вначале для канцелярских крыс, а потом и для полицейских. Мы же немного иным должны заняться, иначе до Судного дня в архивах да в пустых допросах проведём.

— И то верно. Но опросить семьи убитых мы должны сами.

— Бесспорно. С утра и поедем. Ох… — вздохнул ротмистр. — Гнетущее это занятие…

Наше повторное появление родственники некоторых убитых подростков встретили с раздражением. Им казалось, что мы не делом занимаемся, а лишний раз канцелярщину разводим. Да и те, кто были сдержаны, тоже особой радости при нашем визите не испытывали. На все вопросы отвечали односложно.

— Да, знаем Ильина, но не знаем Шмидта.

— Да, знаем Шмидта, но не слышали про Ильина.

Лишь в одном доме удача неожиданно повернулась в нашу сторону. Хозяева привычно ответили, что не знают никакого Шмидта, а молодого доктора Ильина порекомендовал кто-то из знакомых. Теперь уже и не упомнить кто.

— Извините, — произнесла служанка, расставляющая на столе чашки, — кажется, был такой старичок.

— Не придумывай, Прасковья! — отмахнулся хозяин дома, полковник в годах. — Я на память не жалуюсь. Раньше нашу семью вёл доктор Саруханов. После несчастного случая он слёг, и его место занял Ильин.

— Подробности! — жёстко приказал Саблин служанке, совсем не обращая внимания на реплику полковника.

— Не знаю… — стушевалась девушка. — Я тогда только пришла в услужение и очень хорошо помню Илью Адольфовича Шмидта. Очень милый и добрый пожилой господин. Он один раз мне даже вывих вправил. Увидел, что сильно хромаю, приказал сесть, дёрнул за лодыжку, и всё на место встало.

Невысокий такой, сгорбленный, а силища в руках, как у кузнеца! Потому его хорошо запомнила. Но это где-то с год назад случилось. Потом меня на зиму отослали в деревню. Когда вернулась, другой доктор появился. Но того я один раз мельком и видела. Молодой.

— Чушь! — уверенно проговорил полковник. — Никаких пожилых лекарей мы не приглашали! Саруханов же был не стар и крепок статью. Ирина Петровна, Юрий Александрович. Кажется, я ответил на все ваши вопросы и более ничего не могу добавить к своим словам.

— Благодарю за помощь, — мягко произнёс ротмистр, явно обращаясь не к хозяину дома. — Извините, за доставленные неудобства. Служба такая.

Мы быстро покинули полковничью квартиру, отказавшись от неискренне предложенного чая. Половину пути молчали, пытаясь по полочкам разложить собственные мысли.

— И всё-таки, Ирина Петровна, вы были правы, — первым заговорил Юрий. — Без внушения тут не обошлось.

— Массового внушения, — поправила я. — Не только родственники последних убитых не помнят Шмидта, но и прислуга тоже. Исключение составляет эта Прасковья. Когда брали под определённый контроль сознание домочадцев, она находилась в деревне. Можно, конечно, заново опросить всех слуг в других домах, да только картина и так ясна. Единственное, чего не понимаю… Почему Шмидт не стёр память о себе у окружения жертв первой серии…

— Не посчитал нужным?

— Да нет, Юрий Александрович. Наш упырь слишком осторожен, чтобы так подставлять себя.

— Может, не сдюжил? — неожиданно вклинился в наш разговор ефрейтор Щукин, до этого момента тихо сидевший в карете и внимательно прислушивавшийся к нашим словам. — Или сдюжил, да только чары его свой срок имеют? А времечка с зимы прошло-то прилично.