Книга Сила госпожи Бесовой, страница 196 – Алла Эрра

Через несколько часов в самом скверном настроении, как нельзя подходящему к этому поганому дню, наш отряд возвращался домой. Очередная ниточка, ведущая к неуловимому кровопийце Ильину, была оборвана. Взять его тоже не удалось, хотя гад был почти в наших руках.

— Ничего! — с мрачной решимостью проговорил Юрий, до этого молча смотревший в окно. — Обязательно изловим душегуба! К тому же людишек у него всё меньше и меньше становится! Так что не зря съездили!

— Это вы, Юрий Александрович, не мне, а Победоносцеву скажите лучше. Думаю, он будет сильно недоволен нашими неудачами. Ильин всегда на шаг впереди нас.

— Бывает, Ирина Петровна. Но дёргаться мы его заставили, — поддержал командира Семён. — А суетящегося супостата всегда изловить легче, ведь обязательно где-нибудь да напортачит. Уж поверьте мне, бывшему городовому, не одного злодея в каталажку отправившего.

Весь вечер я не находила себе места. Даже аппетит пропал. Анфиса несколько раз предлагала мне отужинать, но я решительно отказывалась, погружённая в мысли.

Ильин впервые действовал в условиях цейтнота, но устранял свидетелей очень хладнокровно. Словно заранее в голове разложил свои действия по полочкам. Чётко знал, где будут находиться и столяр, и госпитальная помощница. В отличие от нас Ильин не бегал по всей больнице, а целенаправленно шёл в нужные места и отдавал ментальные приказы на самоубийство.

При этом как-то слишком топорно смотрится его ошибка с Румянцевым. Если майор был под контролем, то его “неправильность” должна была вылезти ещё раньше, и упырь не мог её не заметить. Но кровавый доктор отчего-то тянул до последнего, пока слуга окончательно не пошёл вразнос. Странно… Ощущение, что во всём этом есть двойное дно.

На следующее утро Победоносцев, выслушав наш доклад с нотками пораженчества, отчего-то не взбеленился, а спокойно проговорил.

— Жаль, что рыбка сорвалась, но вы наконец-то встали на след душегуба. Причём на очень горячий. Буквально несколько месяцев назад мы даже не представляли, кого разыскиваем, а тут даже почти погоню устроили. Ушёл от вас? Бывает. В расследованиях, как и в политике, неудачи чередуются с победами. Главное — не отчаиваться.

— Мы не отчаиваемся, — ответила я. — Но, Константин Петрович, и хвалить себя не за что. Мне вообще всё больше кажется, что вчерашнее представление Ильин сам и устроил.

— Меня тоже терзают сомнения, — поддержал Саблин. — Мы ищем Ильина, и тут же к нам в руки попадает одержимый майор из его свиты. Допускаю, что это может быть удачным совпадением, но они слишком редки, чтобы не искать подвоха в каждом подобном случае.

Не был ли Румянцев приманкой для нас? Вот что меня мучает. Если это так, то зачем нужны эти игры? Ильин слишком хладнокровен и упорядочен, чтобы устраивать азартные “салочки”. Он преследовал конкретную цель.

— Думаете, хотел выяснить, кто за ним охотится? — напрягся Победоносцев.

— Это один из вариантов, — кивнул ротмистр. — Но есть ещё и иной. Что, если нас хотят пустить по ложному следу? Вернее, не по ложному, а бесперспективному? После обнаружения в госпитале двух одержимых мы просто обязаны проверить и иные медицинские учреждения. На это уйдёт очень много времени, что Ильину и нужно.

— Зачем ему жертвовать своими слугами?