Книга Попаданка. Седьмая казнь дракона, страница 68 – Лилия Тимолаева

Но рассвет не пришёл.

Южный район исчез.

Дома, рынок, каменные улицы и оставшиеся внутри люди растворились в чёрном свете. На месте квартала возник глубокий провал с ровными краями. Каналы обрывались над пустотой, вода не падала вниз, а застывала у самого края.

Остальной Аурем сохранился.

Я продолжала стоять на мосту и держать Сайласа за руку.

— День не вернулся, — произнесла я.

Он смотрел на пустое место, где ещё несколько мгновений назад находились дома.

— Мерод изменил точку распада. Теперь петля не возвращает весь город. Она отдаёт его частями.

Над башнями вспыхнули золотые пластины.

Голос Мерода разнёсся по уцелевшим улицам:

— Рута Фальк отказалась от жертвы. Поэтому следующий район погибнет по её вине.

Глава 8. Сердце чёрного солнца

Объявление Мерода ещё катилось над крышами, когда люди на мосту повернулись ко мне.

Страх менял лица быстрее любого приказа. Несколько мгновений назад горожане бежали от исчезающего квартала, помогали детям и поддерживали стариков. Теперь им дали виновную, и часть толпы сразу ухватилась за простое объяснение.

— Она отказалась от казни, — произнёс кто-то за моей спиной.

— Из-за неё пропал рынок.

— Дракон подчинил хранительницу!

Сайлас не выпустил мою руку. Он переместился так, чтобы оказаться между мной и людьми, хотя сам был для них главным чудовищем. Под плащом обозначились края неполных крыльев, а по пальцам прошли тёмные чешуйки.

— Не превращайся, — сказала я. — Они увидят угрозу там, где Мерод велел её увидеть.

— Они уже видят.

На другом конце моста женщина прижала к себе ребёнка. Мужчина рядом поднял обломок камня, но бросить не решился. В провале за нашими спинами не было ни дыма, ни развалин. Южный район исчез настолько чисто, словно его никогда не строили. Только оборванные каналы и края улиц доказывали, что ещё недавно там жили люди.

— Мерод забрал район, чтобы удержать чёрное солнце! — крикнула я. — Казнь не спасала Аурем. Она возвращала день и позволяла ему снова брать силу города.

Кто-то услышал. Большинство продолжало смотреть на пустоту.

Голос правителя зазвучал вновь:

— Отойдите от Руты Фальк. Дракон использует её связь с клинком. Стража восстановит порядок и защитит оставшиеся кварталы.

По мосту прокатился гул. Люди начали пятиться от нас, освобождая путь не для бегства, а для отряда Гектора.

Командир появился на северной улице. Его люди шли без ровного строя: часть помогала пострадавшим после обрушения башни, двое поддерживали женщину, потерявшую обувь в давке. Гектор увидел провал, затем нас с Сайласом. В его лице отразилось понимание, которого он добивался слишком поздно.

— Это сделал не он, — сказала я, когда командир приблизился. — Ты видел, что район исчез после того, как дворец вытянул из него свет.

— Я видел, как солнце изменилось после вашего отказа.

— Потому что Мерод больше не получил силу Сайласа.

— И теперь город гибнет по частям.

— Он и раньше погибал целиком. Ты просто не помнил.

Гектор посмотрел на край провала. Внизу отсутствовало дно. Чёрная глубина не принимала даже свет, падавший от золотых пластин на башнях.

— Где окажется следующий удар? — спросил он.

— Мы не знаем, — ответил Сайлас. — Мерод выберет район, где страх принесёт ему больше пользы.