Книга Легенда о драконьей невесте, страница 57 – София Хартманн

Он произнес это так ровно и холодно, что почти сам поверил в свою уверенность. Только вот внутри все еще билось испуганное сердце, терзаемое болью. Он не мог обещать даже себе, что сможет удержаться.

— Но, господин, это... — начал советник Варш, нахмурив кустистые седые брови. Но Рюнал даже слушать не стал.

— Никаких «но» здесь быть не может. Я как Правитель обязан спасти мой народ от повстанцев. Если у вас нет предложений, как мы можем вытащить их из Святилища и обезвредить, советник Варш, тогда молчите, — в голосе Рюнала сквозил лед, какого никогда советники еще не слышали.

Говоривший тут же осекся и опустил голову. Никто больше не смел перечить Правителю. Молчание длилось около минуты, и в это время Рюнал с удовлетворенной улыбкой оглядывал длинный овальный стол. Когда прошло достаточно времени, а никто даже слова произнести не посмел, Рюнал кивнул.

— Отлично. Значит, я предлагаю следующую стратегию.

* * *

Никто не знал, какой ценой ему далась эта сила духа в Зале Советов. Никто не знал, чего стоила Рюналу бравада, с которой он затыкал неугодных советников. Но за все нужно платить — и Рюнал платил своей плотью, своей душой и своей человечностью.

В темном зале, окна в котором все еще были зашторены черными траурными портьерами, новый Правитель был совсем один. Но если оглядеться, создавалось впечатление, что здесь прошли как минимум гуляния, как максимум — ожесточенная битва сотен ридов. В стенах сияли вмятины, на пол осыпалась штукатурка, канделябры и свечи раскиданы по каменному полу, мебель — раскурочена, словно в нее врезался радюр.

Рюнал сидел у стены, облокотившись на нее спиной, и тяжело дышал. С кулаков его капала кровь, на скуле набухал синяк, а из разбитой губы стекала красная струйка. Но душа была спокойна. Ненадолго. Но спокойна.

После он пойдет в лазарет, после залечит увечья, которые сам же и нанес, а сейчас он может ненадолго почувствовать себя живым. На несколько мгновений, несколько ударов сердца.

«Что же ты творишь, сын мой, — раздался укоризненный голос отца в голове. — До чего себя доводишь».

— Это ты виноват, — прошипел Рюнал, вытирая кровь с лица.

«Совсем это не дело, — продолжал бесплотный отец. — Ты должен бить врагов, а не себя».

Рюнал хрипло рассмеялся.

— Должен? Кому я должен? Я должен быть Правителем — хотя я этого не хотел никогда! — и я держу лицо, как ты учил! — прокричал он в пустую залу, до боли сжимая челюсти.

Только сейчас до Рюнала дошло, как глупо он, должно быть, выглядит сейчас. Но он не дал себе даже удар сердца на размышления — развернулся и снова врезал уже опухающий кулак в стену с глухим стуком. Кровь испачкала белоснежную штукатурку — впрочем, ему было плевать.

С трудом поднявшись, опираясь на стену, он медленно поплелся к двери — или, по крайней мере, в ее направлении. Темнота пожирала даже капли света, так что даже привычной полоски не было видно. По пути Рюнал наткнулся на канделябр и чуть не упал, напоровшись ладонью на острые грани.

— Ненавижу! — раздался не голос, а вопль разъяренного зверя. Сейчас он ощущал себя настоящим чудовищем, готовым рвать и метать.

«И чем ты лучше нее?» — промелькнуло в мыслях.

Рюнал со злостью пнул несчастный канделябр и схватился за волосы, едва не вырывая темные пряди.