Книга Ведьмин дар, страница 102 – Дарья Гущина

Поднявшись наверх и выйдя из дома, я с минуту озиралась, прикидывая направление, но опять проиграла собственному мозгоустройству. И, смиряясь, обошла дом, вспугнула прыснувшую из серебристых водорослевых кустов стайку рыжих рыбок и попросила помочь. И одна, вильнув хвостом, неохотно поплыла вперёд, показывая дорогу. Последний мой клон тенью шёл за мной, отставая на пару шагов.

Без рюкзака, трости и килограммов боевой бижутерии я чувствовала себя беззащитной. Дабы соответствовать легенде, я оставила при себе только один браслет – невзрачно-тёмный, видимый лишь носителю, пару жизненно важных амулетов и «видеорегистратор». Да, считай голышом иду. Вовремя «суслик» подвернулся. Удавкина удача трудилась в поте лица. Да и не только она.

Я никогда не любила водяной район – и за иллюзию, и за противное ощущение мокрой одежды и хлюпающей в кедах воды, и за хаос. В других районах была система – улицы, кварталы, башни-ориентиры. Здесь же – ничего подобного. Набрал человек ракушек – от мелких спиралевидных до крупных рогатых, от одностворчатых до фигурных двустворчатых, – добавил кораллов, перетряхнул, а потом высыпал в аквариум. Добавил по вкусу водорослей, камней, атмосферных обломков зданий и кораблей, запустил рыбок… И позвал друзей, склонился вместе с ними над копией морского дна, замер невидимкой, скрытой илистым сумраком. Сквозь который пробивался лишь слабый голубой свет. Охранные изваяния тоже оставались сокрытыми.

Проходя галечными тропами мимо раскрытых и перевернутых домов-ракушек, отмечая краем глаза шевеление в цветных водорослях и белоснежных кораллах, я ловила себя на проклятом «не верю». Слишком всё спокойно, мирно и безмятежно – даже несмотря на изначальное жуткое назначение «морского дна». Когда по «улицам» деловито снуют стайки ярких рыбок и крошечных мерцающих черепашек, а над головой проплывают величественные тени скатов, попробуй-ка поверь, что из-за очередной ракушки вот-вот выскочит акула. Или, что ещё недостовернее, забери его дар… «тарантул».

И, да, дар, действительно…

Мне всё же удалось сориентироваться и понять, что рыбка-проводница плывёт по прямой через центр, от точки до точки – от одной окраины с входом-выходом до другой. Убежище я выбрала именно там – у окраинных развалин древнего кладбища, расположенного точно перед тоннелем, связывающим районы воды и земли. Кладбища – одного из. Вообще всё «дно» – сплошное кладбище, и за это я тоже его не любила. И за расстояние – большее, чем в других районах. Но, несмотря на это, идти осталось чуть-чуть.

Первая «перевалочная» ракушка – ядрёно-алая, с длинными заостренными рогами и лениво вращающейся воронкой в центре – показалась через десять минут. Всё, почти добралась… В катакомбах трудилось бок о бок несколько родов, а стародавние не любили двух вещей: когда лезут в их секреты и когда ходят по их кладбищам. Поэтому здесь у каждого рода оно своё. И попасть в нужный сектор можно только ракушкой. Прежде. Теперь они работали как попало, пропуская даже нечисть.

— Спасибо, – поблагодарила я рыбку и целеустремленно похромала к раковине.

Шаг в воронку ракушки – шаг наружу – оглядеться – шагнуть назад – снова выйти… В нужное место я попала с пятого раза и наконец выдохнула. Ни одного клона пока не потревожили, то есть преследователи до водяного района ещё не добрались… Выйдя из вихря и дождавшись свою копию, я уверенно поковыляла через коралловый лес к древним развалинам.