Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 14 – Поппи Александер

Фло, виновница этого искусного перетягивания каната, хмуро переводила взгляд с одной на другую.

— Ну, не знаю… я, конечно, благодарна… – пробормотала она, затем кивнула, признав себя побежденной. – Спасибо, милая, – сказала она и сжала руку Джулс. – Только не больше двух недель, договорились? Будет весело!

Джулс пробивалась в издательство годами. И не желала признаваться в этом Фло, но действительно боялась, что второй попытки может и не быть. Ведь дело не только в этой конкретной работе – она может не найти места в шаткой, местами токсичной, лондонской издательской среде. Хотя в последнее время Джулс все чаще спрашивала себя: «Нужна ли мне по-прежнему эта карьера? А если нет, что тогда?»

В итоге она написала коротко и по делу:

Надеюсь, вы меня поймете. Семейные обстоятельства вынуждают меня провести следующие две недели в Портните. Очень сожалею о возможных неудобствах, но я имею право на отпуск. Если это спасет положение, свои обязанности могу выполнять удаленно.

— Мне ужасно неловко, что тебе приходится это делать, – сказала Фло за обедом, состоящим из сэндвичей с тунцом и умопомрачительно вкусного пирога от Фрейи.

Джулс постаралась стереть с лица беспокойство. Судя по выражению Фло, ей это не удалось.

— Знаешь, я подумала и поняла, что нет смысла, – заявила Фло, вытерев губы. – Ты должна уехать. Сегодня же. Я сама справлюсь.

— Это не тебе решать. К тому же все уже сделано, – ответила Джулс.

Она в сотый раз за день взглянула на телефон – ничего.

Несмотря на вредную привычку заваливать подчиненных письмами по выходным, читать входящие Кэролайн явно не спешила.

Проснувшись на следующее утро и вспомнив о своем обещании Фло, Джулс, еще не открыв глаза, улыбнулась и почувствовала себя счастливой. Начинается новый день, впереди две недели свободы. Ее охватило радостное волнение, как в детстве в начале каникул. Целых четырнадцать дней вдали от Лондона! Настоящий отдых от душного офиса, от жалкой комнатки, от стресса и рутины. Рай. Она сладко потянулась, стараясь не гадать, прочла ли начальница ее послание. Кэролайн наверняка согласится, чтобы она поработала некоторое время удаленно. Не дай бог остаться сейчас без денег. Не надо об этом думать.

Лениво наблюдая, как восходящее солнце окрашивает небо в розовые и оранжевые тона, Джулс прислушивалась к первым трелям птиц, полным надежды. Окно маленькой спальни под крышей выходило на узкую улочку с видом на пляж и причудливые ряды рыбацких домиков, окрашенных в пастельные цвета. Было холодное морозное утро, но Джулс угрелась на железной кровати Фло с белыми льняными простынями, под приятной тяжестью шерстяного пледа с шелковыми краями и пухового одеяла. Джулс погладила его пальцами. Под ним она нежилась в детстве, когда забиралась по утрам в бабушкину постель, чтобы получить свою долю обнимашек и обсудить, какие приключения готовит ей день.

Джулс вновь потянулась и с удовольствием представила себе чашку свежесваренного кофе. Его никто не подаст, если не встать и не приготовить. А бедняжке Фло каково! Она не может сварить себе кофе, хотя, будучи ранней пташкой, наверняка уже о нем мечтает. Джулс вскочила с кровати и наспех оделась. Хорошо, что накануне сообразила бросить в сумку старое белье с растянутыми резинками и пару мягких футболок, в которых обычно спала. Наряжаться в Портните не для кого. Теперь даже нет возможности сбегать в «Грации» за упаковкой трусиков. Торопливо почистив зубы и причесавшись, она умылась холодной водой, стараясь не рассматривать слишком пристально свое бледное лицо.