Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 91 – Поппи Александер

Роман сжал ее руку так сильно, что она едва не вскрикнула.

— Я… я не могу просто взять и уехать, – прошептала Джулс и тоже заплакала, потрясенная его отчаянием. – Я должна заботиться о тете Фло, о магазине… Ты тоже не можешь уехать. Смотри, эта вражда между нашими семьями – мы можем с ней покончить. Просто скажем, что мы вместе. Они вынуждены будут это принять. Мама тоже смирится, – нерешительно добавила она.

— Значит, не поедешь? – Он вновь опустил голову, лицо было неразличимо в дрожащем свете свечи.

— Я не могу, – тихо сказала Джулс. – Я имею в виду… путешествовать – это прекрасно. И мы обязательно поедем. Может, в следующем году. Весной, да?

«Что бы это ни было: страх, тревога. Все пройдет, – думала она. – Главное, что мы любим друг друга. Только это и важно. Все обязательно наладится».

Джулс настояла, чтобы домой ее отвез Терри. Роман прилично выпил и явно был не в себе. Она уехала, пообещав прийти на следующий вечер и рассказать ему про встречу в Эксетере. Это отвлечет его от… чего бы то ни было.

— Я просто влюбилась в ваш гримуар, – сказала Бринли, старая знакомая Чарли, с которой они встретились в университетской библиотеке.

В представлении Джулс розовые волосы и пирсинг никак не вписывались в образ профессора, однако Бринли оказалась общительной, теплой и дружелюбной. Джулс сразу поняла, почему ее подкаст так популярен, и взяла себе на заметку.

— Один из лучших, что я видела. Частично содержимое совпадает с другими известными мне гримуарами примерно того же периода. Это неопровержимо свидетельствует о передаче знаний как минимум следующим поколениям, но я работаю над гипотезой, что эти «колдуньи»… – она сделала пальцами кавычки, – не люблю слово «ведьмы», оно звучит оскорбительно… обменивались рецептами и идеями между собой. С их стороны это удивительно великодушно, если учесть: а) конкуренцию за клиентов и б) факт, что большинство из них никогда не удалялись более чем на сто миль от места своего рождения.

Джулс слушала, затаив дыхание. Бидди – ее предок. Женщина из рода Капельторнов.

— А особенно интересно, – продолжала Бринли, – что это не просто сборник заклинаний, а своего рода дневник. Помните рваные, путаные записи в конце? Как будто мы заглядываем несчастной женщине в голову. Поразительно. Я встречала нечто подобное, и у меня есть свои теории… В любом случае находка поразительная.

— А меня эти последние записи пугают, – призналась Джулс. – Хотелось бы узнать, что с ней случилось. Я искала везде где могла. Не нашла никаких упоминаний о смерти или погребении, но она ведь умерла, почему же нет следов? Чарли говорил, что я проверила все надгробия на местном кладбище?

Профессор Бринли кивнула.

— Ты молодец. Я как раз хотела об этом спросить. И… у меня есть предположение… – Она замолчала, оценивая их реакцию.

Джулс не выдержала первой.

— Какое?

— Я хотела бы посоветоваться с одним коллегой, – сказала Бринли. – Мы иногда работаем над совместными проектами. У него есть доступ ко всем архивам в Эксетере того времени – не только к записям рождений и смертей, но и к судебным материалам. Они могут пролить свет на вашу загадку, если Бриджет Капельторн когда-нибудь имела дело с правосудием – насколько оно вообще существовало. Я расскажу ему все, что мы знаем о Бриджет Капельторн, и пусть он отследит по своим каналам.