Книга Вкус Парижа, страница 81 – Виктория Браунли

— Ну, какие у тебя планы на Рождество?

— Я хотела устроить тебе приятный сюрприз, но вижу, что ты вроде ничего не ждешь в эти дни. – Она помолчала. – Я приеду к тебе!

— Ой, хорошо, – сказала я, не совсем осознавая вес сказанного ею.

— Что-то я не слышу восторга.

— Нет-нет, конечно, я очень рада, – заверила я, пытаясь стряхнуть с себя разочарование от разговора на темы Пол/Гастон/работа. Моя мама прилетит ко мне в Париж. Новость была чудесная. – Мне не терпится показать тебе свою жизнь. Мы будем гулять по Парижу. И вообще, мы можем сделать так много прекрасных вещей… – Я собиралась перечислить все варианты, но мама меня перебила:

— Ну, если ты планируешь что-нибудь забронировать, рассчитывай обязательно на три билета, потому что я приеду с Рэем. – Она проговорила это будничным тоном, и мне пришлось сделать паузу, чтобы расшифровать ее слова.

— Кто такой Рэй? – осторожно спросила я.

— Ты знаешь Рэя. Он живет дальше по улице.

— Нет, я не знаю Рэя, который живет дальше по улице.

— Ты видела его однажды, когда он обрезал кусты в моем саду.

— О, Рэй… Рэй! – воскликнула я, когда в памяти всплыло воспоминание о нашем придурковатом соседе. Над нашим забором появлялась его косматая седеющая голова, а потом и вся нескладная фигура. Странно, что в любую погоду я видела его только во фланелевых рубашках.

Ничего не скажешь, очень странный оборот событий! И впрямь сюрприз!

— Зачем тебе тащить в Париж Рэя? Это какой-то благотворительный проект?

— Элла, не будь такой вредной! Я прилечу в Париж с Рэем, потому что хочу, чтобы вы с ним познакомились ближе, – заявила она.

— Ну, я и так видела его и не считаю его заядлым путешественником. И вообще, разве не лучше нам побыть с тобой вдвоем, мать и дочь? Просто вдвоем?

— Элла, мне нужно что-то сказать тебе.

— Конечно. Что-то случилось?

— Мы с Рэем помолвлены.

Я выронила телефон.

— Что там у тебя за шум, Элла? Все нормально?

— Извини, я уронила телефон. Вы помолвлены?

— Ну я же говорю тебе. Если бы ты слушала меня…

— О нет, ма, я все слышала. Так кто из нас слишком торопится? – возмутилась я с большей злостью, чем хотела.

— Мы встречаемся почти год, моя дорогая. А ты слишком часто меняешь бойфрендов и вообще улетела за моря. Ты больше не спрашиваешь меня о моей жизни. И вообще, мне важно, чтобы ты познакомилась с Рэем до свадьбы.

— Свадьбы?.. – Я чуть ли не заорала.

Я пыталась осмыслить услышанное. Я была в шоке. Мама выходит замуж!

— Что ж, поздравляю, – процедила я, стараясь не выглядеть единственным ребенком, склонным к нарциссизму.

— Он тебе понравится, когда ты узнаешь его ближе. Он очень занятный, – весело сообщила мама.

— Не сомневаюсь, – буркнула я.

— И он был моей поддержкой, когда ты оставила меня одну.

— М-м-м.

— Он очень добр ко мне, Элла.

Я уже начинала себя жалеть – ведь отныне больше не будет нас двоих – просто мамы и меня. Теперь будем мы плюс этот косматый Рэй, который живет дальше по улице. Я чуть не заплакала.

— Ма, мне пора идти, – сказала я. – На следующей неделе я тебе позвоню.

Сколько бы я раньше ни путешествовала за моря, меня всегда поражало, что дома жизнь совершенно не менялась, пока я отсутствовала. Мои подруги в основном оставались такими же и наши отношения возвращались на круги своя, как только мы снова встречались. И все новости были почти всегда предсказуемыми: у одной была помолвка, другая ждала ребенка и т. д. и т. п. Многие из таких перемен можно было заметить за милю, и это вызывало чувство комфорта. А вот что не было комфортно, к чему я не была готова, так это к таким большим изменениям, напоминавшим мне, что я жила далеко от Мельбурна в чужой стране. Я даже не знала, что мама с кем-то встречалась, не говоря уж о надвигавшейся свадьбе. Я не была готова к такому взрыву бомбы и к сопровождавшему его сознанию вины. Неужели я такая ужасная дочь?