Книга Искатель 22, страница 46 – Сергей Шиленко

Аркон настолько виртуозно справлялся со сдерживанием толпы, когда работал в связке с Мизини, чьи площадные заклинания выкашивали тварей целыми стаями, что я принял твёрдое решение: дядю Лили нужно срочно подтянуть до нормального уровня. Он идеально подходил в качестве резервного средства контроля для моей основной ударной группы, особенно сейчас, когда я активно расширял состав и оттачивал стратегию плановых зачисток. Опыт тёк рекой, но останавливаться на достигнутом я не собирался и сформировал ещё несколько отрядов из самых толковых новобранцев, натаскивая их именно под эту тактику тотальной зачистки.

— Надеюсь, боги, или кто там следит за местными правилами, не прикроют эту лазейку хотя бы до тех пор, пока я не подниму пару десятков крестоносцев до уровня, где они перестанут быть людьми, которых приходится вести под удар как расходный материал.

Теневой крестовый поход, сначала набравший такой обнадёживающий темп, внезапно упёрся в бетонную стену, и имя этой стене — Гулар.

Наши лазутчики аккуратно прощупали его поместье и принесли крайне хреновые новости. Этот ублюдок не просто отсиживался за высокими стенами: на его землях расквартировался целый гарнизон высокоуровневых наёмников, больше тридцати отлично экипированных рыл, и все как на подбор от сорокового до пятидесятого уровня. Уровень угрозы резко сменился.

Конечно, Теневой крестовый поход мог бы раскатать эту шайку в тонкий блин, если бы мы собрали весь наш боевой актив и ударили единым фронтом. Элемент неожиданности сыграл бы нам на руку. А если бы наши маги добавили ещё и пару мощных заклинаний в спину, то от гарнизона остались бы только выжженные пятна на траве. Но лобовая атака на укреплённый караульный пункт — это всегда непредсказуемый риск и гарантированные потери, а класть своих людей ради этого куска дерьма я не собирался. К тому же сам Гулар, заклинатель шестьдесят пятого уровня, мог в этот момент находиться хрен знает где, и это добавляло в наше тактическое уравнение слишком много смертельно опасных неизвестных.

Сэр Корвин, задумчиво почёсывая покрытый шрамами подбородок, предложил банальное скрытное проникновение.

— Мой лорд, давайте просто обойдём гарнизон. Мы ведь даже не знаем наверняка, все ли они сидят на зарплате у Консорциума и запачканы ли их руки в тех же преступлениях. Зачем нам лишняя кровь на совести? Проскользнём внутрь, как тени в ночи, спеленаем Гулара и тихо уйдём.

План звучал красиво, как сказка для новичков, но на деле это получилась бы прогулка по минному полю с завязанными глазами.

Ситуацию фатально усугубляла паранойя Верховного лорда. Он всё своё поместье так плотно обложил магическими ловушками и сигнальными чарами, что мухе не пролететь. Смертоносные плетения, от которых даже на расстоянии веяло холодом арканной магии, явно заказывались у высокоранговых специалистов никак не ниже шестидесятого уровня. Шаг не туда — и от неосторожного лазутчика останется только горстка пепла, пахнущая палёным мясом.

И это не считая того, что по периметру непрерывно курсировали патрули с особыми магически мутировавшими псинами, тварями с гипертрофированным нюхом, способными учуять страх, пот и магический фон нарушителя даже под самым плотным пологом невидимости. Мой навык Стремительный и опыт лазутчиков здесь могли дать роковую осечку.