Книга Искатель 22, страница 47 – Сергей Шиленко

Честно говоря, ни одна из наших прошлых целей не являлась лёгкой прогулкой, но на фоне неприступной резиденции Гулара все они теперь казались дырявыми сараями. Чтобы вскрыть эту бронированную консервную банку и не положить там половину отряда, требовалось скрупулёзное, поистине маниакальное планирование. Нам были нужны идеальная синхронизация, дополнительные разведданные и куда более высокий средний уровень всей группы проникновения.

Я глухо скрипнул зубами. Как же мне хотелось прямо сейчас выбить дверь этого дворца с ноги, схватить Гулара за жирную глотку и выдавить из него жизнь по капле! Тот огненный ад, метеоритный дождь, который он обрушил на мой дом, на мою семью… Такое не прощают.

Но я заставил себя глубоко вдохнуть, чтобы мыслить трезво. Направлять стрелу должен холодный прагматизм, а не слепая злоба.

— Спокойно, Артём, мёртвый лидер — плохой защитник для своих жён и детей.

Усилием воли задвинув бушующие эмоции на задний план, я жёстким приказом перенаправил Крестовый поход на другие цели Консорциума, коих в моём списке имелось ещё предостаточно. Жирные неповоротливые коррупционеры, чьи кошельки и грязные секреты так и просили, чтобы их распотрошили ради благого дела, ждали своего часа.

Этот день обязательно настанет. Гулар сдохнет, это лишь вопрос времени.

В течение следующих нескольких месяцев рутина стала нашим вторым именем: мы перешли в фазу методичной изматывающей зачистки. План был прост как удар боевым молотом: точечные операции, захват ключевых фигур Консорциума «Шалин Гранд» и допросы. Никаких красивых дуэлей до смерти, только живые языки, способные вывести нас на следующий ярус этой прогнившей организации.

Львиную долю целей нам подкидывал так называемый Список, чёртов реестр, в котором хранились имена, координаты или зацепки на ублюдков из верхушки Харалдара и соседних королевств. Я часами корпел над развёрнутой картой в командном шатре, расставляя фишки. Список давал идеальную отправную точку для наших шпионов. И хотя далеко не все люди из него погрязли в дерьме Консорциума, процент мрази всё равно удручал. Продались многие.

Остальные цели мы вычисляли дедовским способом, и Лионелия со своей командой дознавателей работала на износ. Мы брали пешку, выбивали из неё наводку на офицера, потом брали офицера, вскрывали его убежище, забирали документы. Воздух в Конторе пропах сургучом и пылью от бумаг, которые Ирен и её помощницы анализировали круглосуточно. Каждое изъятое письмо, каждая бухгалтерская книга толкали нас всё выше и выше по пирамиде власти Консорциума.

Но мы неумолимо продвигались вперёд, шаг за шагом, отрубая одно щупальце за другим.

Правда, враг тоже не сидел сложа руки. Малин был кем угодно, но только не идиотом. К тому моменту, как Теневой крестовый поход набрал полные обороты, многие из наших целей просто испарились. Информаторы Лионелии и шпионы Ирен всё чаще обнаруживали, что их дома опустели: остывший пепел в каминах, вычищенные сейфы и ни единого оставленного следа наводили на невесёлые размышления. И мы пришли к выводу, что Малин начал перетасовывать свои фигуры на доске, уводя ценные кадры из-под удара.

Каждый такой побег стоил нам дней, а то и недель кропотливой работы, пущенной коту под хвост. Опыт, трофеи, сведения — всё сгорало впустую. Беглецы, скорее всего, появлялись в других городах, получали новые документы и продолжали по-прежнему тянуть соки из Шалина. Жаба душила неимоверно за такое количество впустую потраченного времени.