Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 29 – Анастасия Смирнова

— Спасибо вам, магистр. Спокойной ночи, — я развернулась и, изо всех сил стараясь не сорваться на позорный бег, пошла к спасительному выходу.

Спиной я чувствовала его пристальный, сверлящий взгляд. Казалось, каждый мой шаг отдаётся грохотом пушечного выстрела в абсолютной тишине архива. Дверь. Прохладная латунная ручка. Тяжёлая створка со скрипом поддаётся.

Я скользнула в тёмный коридор и бесшумно закрыла за собой дверь.

Светящиеся магические часы над входом показывали ровно без пятнадцати час. У меня было всего пятнадцать минут до того, как Рейн деактивирует подавляющий купол. Пятнадцать минут на то, чтобы пересечь половину огромной академии, вскрыть самый защищённый кабинет Империи и провести сложнейший нелегальный ритуал энергетической привязки.

И я побежала.

Я неслась по тёмным, спящим коридорам, перепрыгивая через ступеньки и чудом уворачиваясь от полупрозрачных патрулирующих призраков-надзирателей. Свернув в длинную Галерею Основателей, я нырнула за пыльный гобелен с единорогом, срезая путь через узкий тайный ход в каменной кладке, который вывел меня прямо к подножию колоссальной Центральной башни.

Винтовая лестница, ведущая в святая святых ректора, казалась бесконечной спиралью в ад. Дыхание с сиплым свистом вырывалось из горящих лёгких, икроножные мышцы гудели, но я не сбавляла сумасшедший темп, перескакивая через две ступени разом.

Наконец, впереди показалась широкая площадка самого верхнего этажа. И две массивные, высеченные из серого гранита горгульи, охраняющие подступы к резной дубовой двери.

Стоило мне только ступить подошвой сапога на последнюю ступеньку, как в их пустых, слепых глазницах вспыхнуло зловещее, пульсарующее багровое пламя. Каменные крылья с жутким, скрежещущим звуком развернулись, наглухо перегораживая проход. Утробный, гортанный рык хищников сотряс древние стены башни, осыпая на пол каменную крошку.

«Только не сожрите меня, пожалуйста, только не сожрите», — панически взмолилась я про себя, резко вытягивая вперёд левую руку с зажатым в ней украденным перстнем.

Я не могла надеть его на палец — чужая концентрированная магия такого уровня действительно выжгла бы мои слабые фальшивые накопители дотла. Поэтому я просто направила матовый чёрный обсидиан прямо на оживших стражей, мысленно, до кровавого прикуса на губе умоляя артефакт сработать.

Камень тускло, глубоко мигнул. По коридору мгновенно прокатилась волна тяжёлой, давящей, ледяной магии — точной, стопроцентной копии ауры магистра Дариана Рейна.

Горгульи замерли в прыжке. Пламя в их глазах из агрессивного багрового стало покорно-синим, и они медленно, с недовольным каменным скрипом, вернулись на свои постаменты, смиренно складывая жуткие крылья.

— Сработало... — истерично выдохнула я, подлетая к заветной двери.

Теперь предстояло самое сложное. Кровная печать.

Прямо поверх замочной скважины в воздухе светилась сложная, трёхмерная вязь алых предупреждающих рун — та самая непробиваемая защита, схему которой я сегодня с таким пафосом рисовала на доске в аудитории.

Я плотно прижала чёрный камень перстня прямо к геометрическому центру энергетической печати. Раздалось тихое, змеиное шипение. Руны вспыхнули нестерпимо ярко, обжигая мне пальцы прямо сквозь металл, а затем плавно поменяли цвет с тревожного кроваво-красного на разрешающий, мягкий зелёный.