Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 62 – Анастасия Смирнова

По застывшим трибунам прокатился потрясенный шепот. Профессор Вивальди, бледный как мел, судорожно закивал, подтверждая слова ректора, нервно теребя кружевную манжету.

— Это возмутительный абсурд! — вытянутое лицо Кроу пошло уродливыми красными пятнами. — Она — живая носительница Бездны! Устав Турнира не распространяется на еретиков!

— Она — официальная участница, державшая в руках Артефакт Истины в момент вашего эффектного, но абсолютно незаконного появления, — ледяным, режущим тоном парировал Дариан. — Если вы попытаетесь забрать ее силой прямо сейчас, вы нарушите Имперский Договор о неприкосновенности Турниров. Вы готовы лично отвечать перед Императором за срыв вековой традиции, Кроу?

Инквизитор скрипнул зубами так громко, что звук разнесся над ареной. Он переводил полный ядовитой ненависти взгляд с непроницаемого лица Рейна на меня, испуганно выглядывающую из-за его плеча. Тишина затягивалась, звеня от колоссального магического напряжения.

— Турнир заканчивается через три дня, — наконец прошипел Кроу, с неохотой опуская посох. — Как только прозвучит финальный гонг, мы заберем ее. И если вы попытаетесь спрятать девчонку, Рейн, Орден предъявит обвинение в государственном пособничестве и вам.

— Увидимся на закрытии, Кроу, — сухо, как выстрел, отозвался ректор.

Инквизиторы синхронно развернулись, взметнув полами серых ряс, и шагнули обратно в пульсирующий портал, который схлопнулся за ними с тошнотворным, чавкающим звуком, оставив после себя запах серы.

У меня мгновенно подогнулись ватные колени. Я бы точно рухнула на истоптанный песок арены, если бы Рейн не развернулся с молниеносной скоростью и не подхватил меня под локоть. Его длинные пальцы впились в мою руку почти до синяков.

— Держать лицо, Веспер, — едва шевеля напряженными губами, приказал он. Для тысяч зрителей на трибунах это выглядело так, словно заботливый напарник просто поддерживает уставшую после тяжелого испытания студентку. — Улыбайся. Ты только что с триумфом выиграла первый тур.

Я отчаянно попыталась растянуть непослушные губы в улыбке, но получилось, скорее всего, болезненное, жалкое подобие оскала.

— Сегодня ночью, — предельно тихо добавил он, неохотно отпуская мою руку и отстраняясь. — В моей личной лаборатории в Северной башне. Убедись, что за тобой нет хвоста.

Остаток дня прошел как в вязком тумане, куда более плотном, чем в Лабиринте Искаженных Истин. Студенты в коридорах обходили меня по широкой, почтительной дуге. Если раньше я была просто странной, немного дерзкой первокурсницей, то теперь я стала ходячей бомбой замедленного действия, за которой пришла сама святая Инквизиция.

Только верные друзья не отвернулись. Ирис отпаивала меня горячим ромашковым чаем в нашей комнате, бормоча проклятия, а Грог, притащив свой походный спальный мешок, демонстративно улегся поперек нашего порога, мрачно заявив, что «всякие там в серых рясах пройдут только через его хладный, зеленый труп».

— Лекса, это конец, — всхлипывала Ирис, меряя шагами крошечную комнату. — Три дня! У нас есть всего три жалких дня, чтобы сделать тебе новые документы, изменить внешность и тайно переправить контрабандистами на другой континент! Я могу заложить свою коллекцию редких артефактов...

— Успокойся, Ирис, — я благодарно сжала ее дрожащую руку, хотя внутри меня саму трясло от паники, словно в лихорадке. — Никто никуда не бежит. Рейн что-то придумал. Он велел тайно прийти ночью.