Книга Королева Вечности, страница 103 – Л. Дж. Эндрюс

Но я, спотыкаясь, начала отступать.

Клетка Фион рухнула, однако на берегу оставались дорожки из остатков морской листвы, а от леса до самой кромки воды тянулась извилистая, постоянно движущаяся стена из корней, лоз и сучьев.

Эльфы разрубали барьер, но на месте, где отламывалась одна ветвь, немедленно вырастала другая, подвижная. Стена оказалась живой, и в ней запутались змеи из деревянных кустов и колючих лоз. Фион с остервенением шипела, делая все возможное, чтобы прорваться сквозь нее. Эльфы с некоторым недоверием выкрикивали команды. Внезапно раздался звон башенных колоколов.

Хоть новая стена и защищала, но позади не было ничего, за исключением леса и кромешной ночи.

Глубоко дыши. Сосредоточься.

Какая-то вспышка осветила горизонт, а затем растворилась на фоне темного небосвода. Я прищурилась, вглядываясь в спокойное море, пока звук ломающегося дерева не вернул меня в настоящее. Мой хаос слабел, равно как и живая стена. Охранники рубили сучья, но теперь их нечем было заменить.

Лес начал отступать.

— Взять ее! Сейчас же!

Ларссон. Его искаженное от ярости лицо появилось в одной из брешей в барьере.

Я повернулась и, пошатываясь, побежала к лесу, где деревья склонились передо мной, словно вновь заманивая в свой укромный приют. Сжав кинжал, я скрылась под листвой и кронами деревьев.

Это был далеко не конец, но он обязательно наступит. Либо я покину этот остров по морю, либо меня заберет неминуемая смерть.

Глава 23

Змей

К центральной мачте толстыми канатами был привязан труп Хеша: вскрытая грудь обнажала грудную клетку, а в безжизненное сердце глубоко воткнут кинжал. С него содрали тонкую одежду, вырвали глаза, прикололи ко лбу язык, а из нанесенной топором Валена раны вытекали остатки крови.

Тэвиш и его корабль держались возле кормы Вечного корабля, ожидая любого сигнала, любой вспышки заклинания. Я разглядел в льющемся лунном свете силуэт Тэвиша, растянувшегося на бушприте, он напевал неизвестные заклинания, вытягивая силу из Вечного моря.

Сандер, не заботясь о скопившейся луже крови, сидел рядом с трупом лорда клинков и внимательно изучал символы, выжженные на одном из ребер. Принц рассматривал знаки, затем перелистывал толстые пергаментные страницы с записями, которые он тайком прихватил из форта земных фейри.

Любознательность принца пришлась нам весьма кстати, и ему уже попались старые символы, гласившие о пламени на луне. Штормбрингер настаивал, что при нашем приближении взорвется вспышка, некий небесный сигнал.

— Откуда ты знаешь? – спросил Сандер.

— Дом, – ностальгически произнес Штормбрингер. – В моей деревне очень ценили старые языки и предания. Моя мама воспитывала меня, читая символы и руны, древние поэмы и сказания, пока не отправилась к папе в Иной мир. Мне известны символы и их переводы.

После того как несколько членов из экипажа разразились криками и проклятиями в адрес Штормбрингера за якобы нехватку мозгов в его башке, он устроился рядом с Сандером, опустив взгляд.

— Что-то удалось выяснить? – с нескрываемой надеждой в голосе спросил я.

Темные острова находились в поле нашего зрения; стоявшая высоко луна освещала ночной небосклон, и я не упускал ни единой возможности увидеть этот забытый Богами проклятый остров.

Сандер прошелся большим пальцем по кости.