Книга Королева Вечности, страница 107 – Л. Дж. Эндрюс

Я, черт возьми, собирался расценить это как признание повелителя земли в моей готовности перевернуть все существующие миры ради его дочери.

— Эрик! Начинается. Смотри. Боги, он там! – раздавшийся внезапно голос Сандера разорвал ночь.

Принц поднял кость, и, словно отблеск звезды, вспыхнувший над головой, замерцал мимолетный яркий голубой цвет.

— Скрива тилл э натт, – пробормотал Штормбрингер. Его голос, обычно грубый и сухой, звучал ровно и сосредоточенно, как ласковый прилив.

Мои пальцы впились в огрубевшую кость одного из шипов, торчавших из корпуса. Опираясь ногой о борт, я осматривал пустые морские просторы.

Но ничего.

На очередном вдохе волны зашумели, корабль резко покачнулся, а новый поток воздуха, к удивлению, не охладил плоть, а согрел.

Судно продолжало неистово раскачиваться, поэтому пришлось ухватиться за канат, чтобы не вывалиться за борт. Над головой развевалось и трепетало знамя наших цветов, а потом внезапно развернулось в противоположном направлении.

— Ветра меняются, – шепнул Штормбрингер.

— Проклятье. – Вален перегнулся через борт. – Смотри.

Впереди на горизонте показался новый изгиб. Неведомая земля, возвышающиеся скалы, свет факелов, фонарей, освещавших берег отнюдь не из мягкого песка Королевства Вечности, а из темных хрустальных камней.

Вдалеке над приливами раздавался звук колокола.

Экипаж разразился звериными пронзительными криками. Одновременно с ними взметнулись вверх клинки и один огненный ствол выпустил в ночь багрово-пепельную вспышку.

Певчая птичка! Я воззвал к ней от всего сердца, отчаянно надеясь, что в этот раз она услышит меня. Обрати свой взор к морю, любовь моя. Мы нашли тебя!

Глава 24

Певчая птичка

Порывы ураганного ветра проносились по лесу. Склонив голову, я шла вперед, решительно пробираясь в сторону покоев, чтобы найти дорогу к Скади.

И если мне удастся добраться до принцессы, она избавит нас от этих проклятых чар и, кроме того, освободится от непонятного соглашения, которое вынудил ее принять Арион. Скади, воспользовавшись своими способностями, преобразилась до неузнаваемости, но девушка оставалась моей последней надеждой. Похоже, только она обладала достаточной силой, чтобы сокрушить мистические барьеры.

Ни одной здравой мысли, которая подсказала бы, как найти ее в переполненном стражниками дворце, а потом сбежать вновь, так и не пришла мне в голову.

С дворцовой башни доносился мощный звон колоколов. В царившей суматохе разносились громкие крики, команды и гулкие шаги.

Внезапное ощущение, подталкивающее меня повернуть обратно к морю, заполнило грудь.

Нельзя. Надо двигаться в сторону дворца. Однако яркое и до боли знакомое тепло разгоралось все сильнее, побуждая вернуться к воде.

Он идет. Я задрожала от одной только мысли. Пронизанный холодом голос, въедавшийся в кровь, не принадлежал мне. Леденящий душу звук, подобный скрежету когтей о череп, но он не внушал страха. Напротив, нечто сродни моему хаосу овладело телом, настойчиво требуя повернуть назад.

Приподняв оборванный подол, я побежала дальше, превозмогая боль от острых сучьев и зарослей кустарников, коловших босые ступни.

Позади несмолкаемо трещали ветки, создавая впечатление, что меня окружает целая армия. Эльфы, несомненно, были грозными противниками, знавшими родные земли как свои пять пальцев. Однако встреча с ними не входила в мой план побега.